Укрощение гордыни

Между тем лис ветра оказался безмерно своенравным животным. Он открыто игнорировал команды, которые она разучивала, играя на флейте. Будь то «Призыв на помощь» или «Приказ к отступлению», Хуфэн лишь дурачился, в пустую съедая мясные лакомства. А стоило Сиванну убрать еду, как он тут же сворачивался клубком, притворяясь спящим.

— Как успехи? — поинтересовался Наставник Му внезапно появившись у нефритового гроба. — Скоро полдень. Опоздаешь на сбор финалистов.

«Всё хорошо. Для лиса Хуфэн довольно сообразительный и быстро учится», — солгала Сиванну.

«Отлично! Покажи!» — так же мысленно попросил её Наставник Му.

Поднеся флейту к губам, Сиванну выдала простой звук, предупреждающий об опасности. Хуфэн, услышав его должен был насторожиться и встать на защиту хозяйки. Однако лис и ухом не повёл, продолжая дремать на сдвинутой крышке нефритового гроба.

«Он сильно устал», — оправдалась Сиванну, чувствуя неприятную ауру, потянувшуюся от серебряных наручей.

— Я разрешил взять его из Торгового Дома только ради твоей защиты. Однако вижу, годится он лишь на ресурсы. Бестолковое животное, — в руке Наставника Му появился солнечный клинок, а следом образовалась боевая формация.

— Разделай его тушку, после смерти! — приказал он тоном, не терпящим возражений.

Сиванну с жалостью посмотрела на комок белого меха, из которого высунулась любопытствующая мордашка. Заметив Наставника Му, Хуфэн сразу оживился. Повиливая хвостом, он радостно закружил вокруг него, выпрашивая лакомство.

Взмах клинка и зверёк едва успел уклониться от удара. Ничего не понимая, лис заметался по склепу уходя от смертельной угрозы. Темп атаки стремительно вырос, загнав Хуфэна в нефритовый гроб. Наставник Му вытащил притаившееся животное за шкирку и швырнул в центр образовавшейся формации клинков Солнца.

Сердце сжалось в груди Сиванну. Ей захотелось спасти лиса, но ослушаться своего мастера-наставника и мужа она не имела права. Когда же зверёк тревожно залаял, её сознание как будто поплыло.

Наставник Му остановил атаку и подойдя к Сиванну с размаху отвесил ей жгучую пощёчину. Не удержавшись на ногах, девушка упала. Из глаз тут же прыснули слёзы. Во рту почувствовался привкус крови от прикушенного языка. Следом ледяной панцирь расплескался лужей по каменному полу пещеры, а перепуганный лис метнулся за нефритовый гроб и с опаской выглянул из-за него.