Укрощение гордыни

— Наставникам же надлежит приводить смерть Гэ Динг в пример всем, кто проявляет любовь к злословию, сплетням и дурным шуткам. Кроме того, на месте её гибели на днях установят алтарь памяти.

— Почему не в Академии? Или здесь. На Пике Страданий самое место, — высказался Мугун, не выдержав пафосных речей Главы. — Слышал, её как собаку зарыли в двух шагах от развалившейся хижины. Ещё говорят, тело сожгли, чтобы скрыть надругательства и следы…

Великий Мастер отвесил ему звонкую пощёчину, заткнув на полуслове.

Он глянул на своего ученика с негодованием и презрением. Как если бы вляпался в грязь и не мог от неё отмыться. Мугуну понравилось такое выражение лица. С Главы точно маска слетела, обнажив истинные чувства.

— Надумать можно всякое. В действительности никто не знает, что случилось с несчастной девушкой. Известно лишь, что из ворот Академии её вынесли раненой, — старик качнул головой, будто отмахиваясь от навязчивых образов. — Травники проходили мимо хижины и видели её живой.

— Интересно, кто же был таким милосердным, что оставил раненого человека умирать в заброшенной хижине, — Мугун не ждал ответа.

Он был уверен, это послушникам поручили вышвырнуть безродную из Академии, а до хижины травников она сама добралась.

— Названный брат, с которым она была помолвлена. Теперь он женат на её сестре. Общее горе сблизило их, — Великий Мастер вздохнул, всем видом показывая сочувствие. — Видишь, я скрупулёзно изучил все обстоятельства и твои скептические ухмылки здесь лишние.

— Ученик был не прав, — Мугун снова склонился в вежливом поклоне, чем только взбесил Главу.

— Я здесь, чтобы напомнить об испытании Солнца и Луны. Оно пройдёт в пятнадцатый день восьмого лунного месяца. Так что у тебя остался месяц, чтобы подготовится, — Великий Мастер выудил из пространственного хранилища богатый резной ящик. — Совет Академии решил приурочить смотрины наложниц к Лунному Празднику. Извини, я имел в виду испытание послушниц. Это мой подарок. Обещай, что наденешь!

Мугун заглянул под крышку.

Красный цвет шёлковой ткани и золотая вышивка не оставили сомнений, что внутри лежат свадебные одежды.

— Ученик благодарит Мастера за наставление, — уклончиво ответил он, склонившись в третий раз в поклоне.

— Хорошо, — Глава Академии похлопал его по плечу и исчез…

14. Достойный противник

Целый месяц Сиванну вместе с Ёнва ходили в книжное хранилище, где перебирали кучи книг, трактатов, свитков и многое другое.