Ученик Теней

Скел выделил нам комнатушку с тремя невысокими кушетками, на которых лежала солома, накрытая мешковиной.

— Уж простите, не царские покои, но что есть, — извинился хозяин дома и вышел. — Отдыхайте.

Стоило мне положить голову на край кушетки, как сон сразу же сковал меня в своих объятиях.

Проснулся я от того, что кто-то ожесточённо тряс меня за плечо. Разлепив веки, увидел, что этим кем-то является Ка. Рыжий малыш указал на пустую кушетку Леслы, а потом на выход. Тут всё было понятно без слов.

Вскочив на ноги, я ринулся из спальни.

Но забежав в столовую, встал как вкопанный. У печи, что находилась прямо в стене, стояли Скел и Лесла, задорно смеясь. Оба оказались перепачканы в муке, а в руках они держали подносы с дымящимся хлебом и булками.

— О, а вот и вы, как раз вовремя, — Скел встретил нас доброй улыбкой. — Испугались, что я похитил вашу подругу? Ну, в каком-то смысле так и есть.

Они поставили подносы на стол.

— Давайте, налетайте.

Но стоило нам сделать лишь шаг, как он вскинул ладонь:

— Только сперва приготовьте-ка нам чайку.

Всё необходимое там, — указал он на боковую стену, где висели полки со специями. — С каждого немного помощи.

***

Хлебобулочный ужин прошёл в хорошем настроении. Да, именно ужин, так как, когда я выглянул в окно, то увидел накрывающие город сумерки.

После того, как убрали посуду, хозяин дома расстелил перед нами большую потёртую карту.

— В общем, так, дружочки. Что я могу вам посоветовать? Вот Мадвид, — он ткнул в левую верхнюю часть карты.

— А ближайший город, Жувор, вот здесь, — Скел провёл пальцем вправо. — Но идти до него достаточно далеко, а учитывая, что началась «Продажная неделя», то не совру, если скажу, что на дорогах участились грабежи и убийства. Сейчас разбойники могут отхватить себе лакомый кусочек, поэтому я бы не советовал вам куда-либо выдвигаться.

— То есть всё-таки предлагаете остаться у вас в Школе и стать учениками Хрени? — усмехнулся я.

— А что такого? — пожал плечами тот, как ни в чём не бывало.

— Разве плохо учиться и страдать хренью официально?

— Да вроде бы нет, — замялся я.

Скел присел напротив и снова заговорил трезвым голосом.

— Что ты знаешь об этом мире? Сколько ты в нём? Сможешь ли самостоятельно выжить?

— У меня нет выбора.

— Есть, — сказал, словно отрезал бородач. — Остаться на несколько дней, привыкнуть к новому миру в безопасности, а не среди бандитов и монстров. А там решайте сами, примкнёте ко мне или нет.