Торговец счастьем

 — Боишься умереть? А съеденным быть не боишься?

Ксет сглотнул и выхватил парострел.

— О, всё! — закричал мальчик, подняв свои ручки вверх. — Мы тебя поняли. Только не стреляй!

В следующую секунду Марк обрёл свой истинный облик.

— Ты разозлил моего друга, — сказал Калео и шагнул в сторону. — Теперь он тебя съест.

Прозвучал выстрел. Калео смотрел, как чудище схватило старьевщика за шею и резко подняло его. Что-то громко хрустнуло. Судя по тому, как безвольно повисло тело старика, несложно было догадаться, что тот умер.

Голод ослабил хватку длинных когтистых пальцев, и носитель плюхнулся на деревянный пол.

— Кажется, я переборщил, — сказал Марк, приняв человеческий облик. — Прогулка не удалась.

— Ничего страшного, — Калео подошёл к нему и вытянул бледные руки вперёд.

— Может, всё-таки расскажешь, что за Ключ мы ищем? – попросил Марк.

— Артефакт, который поможет планам Шляпника, — рассказал некромонтул.

 — Всего лишь мелочь. Шляпник ещё не готов, и мы просто убиваем время.

— Неубедительная ложь, — облизнув губы, улыбнулся мальчик. — Это тебе Шляпник приказал молчать? Ладно. Храни свои секреты дальше.

И тут, внезапно, скрюченный на полу старик зашевелился, закряхтел и поднялся на ноги.

— О! Без заклинания? — удивлённо спросил Марк.

— Это работает иначе, — ответил некромонтул и обратился к ожившему трупу.

 — Ты в моей власти. Рассказывай, кому ты продал осколок Ключа?

— Папе Принцу, — монотонным голосом ответил мертвец.

— Где его найти? – спросил Калео.

— В Ночи. Район. Бордели.

Калео криво улыбнулся.

— Бордели? – повторил он. – М, это хорошо!

— Зачем Папе Принцу осколок? — вмешался в допрос Марк.

— Не знаю. Позлить Крита, - предположил мертвец.

— Кто такой Крит? – спросил Марк.

— Правитель города и всей страны, — ответил за старьевщика Калео, который, оказался более осведомлённым. — Многие ищут Ключ, и каждый пытается использовать его в своих целях. Крит хочет сохранить свою власть, другие — её отнять.

— Кто такие Совет масок? — задал очередной вопрос Марк мертвецу.

Калео неодобрительно посмотрел на своего низкорослого товарища, но всё же не стал ему мешать.