Глэд. Рассвет над Майдманом (1)

Семеня по сброшенным сходням, двигалась цепочка крестьян, тяжело нагруженных мешками с зерном. Сенна, крепко сбитый телом староста деревни, из-под насупленных бровей смотрел на их работу. Вот уже больше часа, как должен вернуться его сын, первенец Фирстинг. Парня все не видно, и старик уже начал волноваться.

Над бортом появился обнаженный по пояс бородатый мужчина, поразительно похожий на быка, вставшего на задние ноги, с чудовищных размеров грудной клеткой и шеей, смахивающей на наковальню. Рыбьего зуба, капитана галеры, природа наделила с лихвой.

- Не хмурься, Сенна, а то твое лицо превратит вино в трюме в уксус.

- Я не помню, чтобы в списке указывал вино.

- А ты и не вспоминай, это не твой груз. Тебе я привез зерно, пеньку и холстину. К вечеру разгрузитесь, завтра пойду ниже по течению, там найдется место и для доброго вина.

- Не удивительно, что ты не захватил с собой ни одного плуга или косы. У тебя трюм забит совсем другим.

- Не ворчи, старый пыльный мешок! Не моя вина, что бароны пришлют заказанные тобой железки только на следующей неделе.

- Зуб почесал пятерней лохматую грудь и с интересом посмотрел на перекинувшийся между берегами деревянный высокий мост. Галера легко проходила под ним с опущенными мачтами. - Сколько не смотрю, все не налюбуюсь! Сколько времени его строили?

- За год управились, - буркнул староста. - Здесь зимы терпимые, ледоход опоры не сносит. Хотя я бы лучше дерево на добрый частокол потратил, перед степью голые стоим.

- Придумаешь еще, частокол. Орки его перепрыгнут и не заметят.

Твой частокол - это солдаты с луками и пиками. Да конница в латах.

- И где ты тут видишь этих солдат и конников? - Сенна обвел руками множество добротных домов, широко раскинувшихся на бывшем орочьем берегу. Часть из них уже забралась на поднимающиеся за деревней пологие холмы.

- У вас же стоит несколько сотен ополчения, тебе этого мало?

Старик едко усмехнулся и в легком поклоне развел руками.

- Спасибо, утешил. Вот только этих лучников орки перепрыгнут и не заметят, как ты говоришь.

Мохнатоголовые разве что пару-тройку стрел из портков выдернут. Местным-то что делать? У меня тут семья, шесть ртов и хозяйство. Да семей уже полторы сотни скоро будет по округе. Да огороды и покосы уж на две версты с гаком за деревню ушли. А до стада лишь на лошади и доберешься. И куда я этих двести ротозеев с луками пристрою, чтобы порядок блюли и орков гоняли?

- Не плачь, староста. Меня не разжалобишь, можешь слезливыми речами рыб смешить.