Личный друг бога

Глеб развязал Шону руки, помог ему сесть.

- Какое отношение имеет Епископ к вашему Ордену?

- Когда-то мы прислуживали ему. Он стал богом, а мы - его проповедниками. Он дал нам часть своей силы, и мы творили чудеса его именем. Нас было немного, мы одевались в такие же плащи, что и сейчас, а повязки, которые теперь мы носим на рукавах, раньше охватывали наши лбы... - рассказывая, Шон растирал запястья, разминал пальцы. - Когда Епископ пропал, дела наши пошли худо. И тогда мы решили объединиться в Орден. Вот и все, собственно.

- Зачем вы уничтожаете Одноживущих?

Шон Железный Кулак пожал плечами:

- Я могу назвать тебе десяток причин. Кто-то из наших искренне верит, что делает благое дело, обновляя население Мира, ведь ни для кого не секрет, что старые версии Одноживущих более примитивные. Другим просто нравится быть мерзавцами, они находят это забавным. Третьи ищут легких денег и быстрого развития. Четвертые хотят быть частью могучей организации. Есть и самые настоящие чокнутые, эти под все свои действия подводят какую-то идеологию.

.. Здесь все, как в настоящей жизни.

- А ты?

- Я-то?.. Со мной сложнее... Я, наверное, отношусь к последним, к чокнутым. Дело в том, что я боюсь Одноживущих. Вот уже который год я слежу за ними. Я вижу, как они прогрессируют, и пытаюсь убедить себя, что это просто алгоритмы становятся изощреннее. Я беседую с ними, и ловлю себя на мысли, что уже не способен отличить их от настоящих людей. У них ведь у каждого свой характер, своя манера разговора, своя история.

А теперь вот появились такие, как ты - Одноживущие, которым кажется, что они Двуживущие; сильные умелые воины-одиночки. Это случайность? Я не верю в случайности. Иногда мне представляется, что в один день вы все взбунтуетесь и вышвырнете нас из своего мира. А потом - как знать - найдете способ выйти из виртуальной игры в реальность. Может быть, вы уже захватываете наши тела, проникаете в наши мозги, похищаете наш разум, пока мы тут расслабляемся... Ты смеешься? Я сам иногда над собой смеюсь. Но вы, Одноживущие программы, все больше и больше становитесь похожи на настоящих людей. И это не может не пугать. Если бы не метка, не знаю, как бы я стал вас отличать.

- Какая метка?

- Родимое пятно на щеке. Маленькая точка, которая есть у всех Одноживущих последних версий... - Шон Железный Кулак протянул руку, ткнул пальцем Глеба в скулу. - Но в Мире еще много Одноживущих, у которых этой метки нет. И я убиваю их.