Личный друг бога

- Ну, что думаешь, Богоборец? Будем плот рубить? Смотри, впереди как раз перелесок небольшой.

Глеб пожал плечами:

- Срубить, конечно, можно. А там поглядим, что получится, и решим.

- Плот будет надежней, чем земля, - заверил Ирт и хищно оглядел близкий лесочек, определяя, что за деревья там растут. Береза не подойдет - слишком тяжела. Осина тоже. Ива совсем не годится. Лучше что-нибудь хвойное: ель, сосна, лиственница.

- Всего-то и надо восемь бревен. Ну, может, десять. Твой меч, мой топор - инструмент есть...

Топор Ирт прихватил на мельнице.

Он много чего там взял: пеньковую веревку, рыбацкую сеть-стенку, фонарь, холщовое полотенце, шило, дратву, шкатулку со швейными принадлежностями, кое-какую посуду - он под завязку набил сумку, рассовал мелочь по карманам, подпоясался полотенцем, повесив на него то, что можно было повесить, заткнув за него топор и широкий тесак. Боевой молот Ирт не бросил, он нес его на плече, привязав к длинной рукояти узел с тряпьем.

Похоже, бывший раб просто не мог пройти мимо бесхозных вещей.

А Глеб из дома мирр взял один-единственный предмет - толстый фолиант, в котором он нашел свое изображение.

3

Звонко и весело звенел топор, врубаясь в смолистый ствол, разбрызгивая янтарную щепу.

Обычно бледный Ирт разрумянился; он тяжело дышал, утирал со лба пот, то и дело сплевывал вязкую слюну.

Валить топором деревья - нелегкая работа.

- Поберегись! - крикнул Глеб, почувствовав, что сосна подалась; он налег на ствол плечом, поднатужился. Хрустнула, затрещала, лопаясь, древесина, качнулись пушистые ветви, роняя сухие шишки и старую хвою.

Ирт отскочил в сторону, задрал голову, глядя, как рушится очередной поверженный великан. Выдохнул:

- Уффф... Пожалуй, хватит...

Четыре дерева лежали на земле - три сосны и одна лиственница. Надо еще обрубить все сучья, оголив ровные стволы, а потом расчленить их на бревна. Работы - непочатый край. А солнце уже садится.

- До ночи никак не успеем, - пробормотал Ирт. - С пилой, конечно, быстрей бы вышло.

Они присели на поваленный ствол, передохнули.

Глеб осмотрел меч - клинок плохой, сталь некачественная, но заточка хорошая, грамотная, и рукоять прихватистая, удобная. Вряд ли меч выдержит такую работу. Наверное, завтра придется его выкинуть. Да и ладно - останется еще копье. И молот-клевец у Ирта. И тесак у него же за поясом. И кинжал за голенищем. И шило в сумке.

Глеб усмехнулся.

- Ну что, приступим?

- Давай. Чего тянуть?.. - Ирт встал, поплевал на ладони, взялся за топор.