Железный Феникс 2

Будто на расстоянии пары миллиметров меня окружает невидимый барьер.

— К нам ведь хорошие маги не то чтобы часто забредают, — продолжает то ли жаловаться, то ли обвинять Вилис. — В наше захолустье вас пряником не заманишь. Изолы, конечно, дело хорошее, но проводимость не та… А маги ещё все наперечёт. Вот и пришлось отряд вечных сюда вызывать — вы ж вроде как лишние. Одним больше — одним меньше…

На этой радостной ноте я его ловлю. Моя кожа вспыхивает. Пламя будто не замечает окружающий поверхность тела щит. Густая жидкость под ногами начинает потрескивать.

Вилис испуганно моргает, глядя на такое безобразие.

— Интересно, очень интересно, — бормочет он. — Пора начинать эксперимент, я думаю.

Поворачивается к выходу — и сбегает! Да так шустро, будто и не старик вовсе.

Добавляю жару. Прозрачная преграда идёт трещинами, консервирующая жижа откровенно горит. Бах! Толстые стенки лопаются, осколки разлетаются во все стороны.

Свобода!

Поворачиваюсь к приунывшим соратникам, чтобы освободить их за компанию.

— Нет, Макс! — стучит в прозрачную стенку Гайла. Девушка выглядит почти испуганной. — Не дай ему завершить эксперимент! Скорее! За нами потом вернёшься.

Мысленно прикидываю, сколько буду выколупывать этих двоих. Бешеный дед там за это время со старости скопытится.

— Скоро вернусь, — бросаю девушке и поворачиваю к выходу. Только бы всё успеть!

Взлетаю по лестнице. Дверь открыта, хотя её явно пытались захлопнуть. Сразу не получилось, а из-за спешки Вилис не стал разбираться.

Отлично!

Бегу к обелиску, благо заплутать нереально — он поднимается над крышами домишек прямо навстречу вечернему небу. Над ним на глазах набухает и закручивается облачная воронка. Я даже вижу потоки энергии, вихрящиеся вокруг этого каменного столба.

Воздевающий руки Вилис неохотно оборачивается, стоит мне подойти ближе. В его глазах вспыхивают искры.

— Не стоит пытаться мне помешать! — его человеческий голос плавно переходит в рык.

Глава 8. Разница в опыте

В мгновение ока фигура Вилиса вырастает по сравнению с изначальной вдвое.

Белая хламида, в которую он одет, будто пропитывается кровью, превращаясь в багровую мантию. Кожа сереет, а по обеим сторонам головы проклëвываются красные бычьи рога. Между их острых, направленных друг на друга концов, вспыхивает огненный сгусток.

Того и гляди, пар из ушей пойдëт.

Налитые жаром зрачки останавливаются на мне.

— Ты мог бы послужить на благо магического мира! — обвиняюще рычит Вилис.