Железный Феникс 2

А фея садится на моё плечо и обнимает за шею, насколько хватает коротких рук.

Ох… Не думал, что будет настолько тяжело. Будто рядом с моим Источником открылась бездонная пропасть, куда сливается буквально всё, что оттуда приходит. С трудом усаживаюсь на пол и опираюсь спиной о Райтовский контейнер. Хоть какая-то польза от этого шалопая. Теперь остаётся только ждать.

Но Гайла решает подать голос.

— Давай я тебя сама убью, а?

Глава 9. Межвидовая конкуренция

Усмехаюсь:

— Простого «спасибо» было бы достаточно.

Гайла устало падает рядом и укладывает голову на свободное от феечки плечо.

— Зачем ты сюда явился? — почти шепчет она. — Тебя в детстве не учили, что павших надо оставлять?

— Он сказал «или все, или никто», — ябедничает Эфения. И тут же идëт в атаку. — Ты лучше отодвинься от него, красноглазая. Ишь, навесилась.

Гайла сердито фыркает, но действительно отодвигается. А я спрашиваю о насущном:

— Как думаешь, долго нам ещё ждать?

— Запрос был экстренный, так что вряд ли, — помолчав, отвечает девушка.

— Ну и порядки у вас, — хмыкаю. — Именно поэтому всякие подонки в вашей стране могут творить всё, что вздумается. Каждый сам за себя ведь! Как вы ещё по разным углам не разбежались, а в едином государстве проживаете!

— В первую очередь гражданин верен своей семье, — тоном заучки-отличницы произносит Гайла. — Затем — своему народу. Отсюда проистекает любовь к своему государству и политическая лояльность действующему правительству.

— Так разве из-за этого вы не должны держаться друг за друга? Верность, самопожертвование, всякое такое…

Девушка отрицательно качает головой:

— Не вижу в твоих словах логики. Повреждëнный или бесполезный побег надлежит отсечь из соображений наивысшего блага.

— Ну, если речь о деревьях, то, пожалуй, да, — улыбаюсь миролюбиво. — У людей всë сложнее устроено. Никогда не знаешь, что из какого побега в конечном счёте вырастет.

— До настоящего отсекания дело не так часто доходит, — вздыхает Гайла.

Согласно киваю:

— Точно-точно. Именно поэтому ты была так рада видеть моë возвращение.

Щëки девушки слегка розовеют:

— От глупых надежд нелегко отказаться даже такой как я.

— Что ты имеешь в виду под «такой»? — удивлённо кошусь в её сторону. Задумчивое лицо девушки выражает вселенскую печаль.