Железный Феникс 2

— Значит, в будущем такие ситуации могут учащаться?

Гайла ненадолго задумывается:

— Пока рано об этом судить. Всё-таки сегодня вместе сложилось слишком много негативных факторов.

— К которым мы оказались не готовы, — хмурюсь я. Повезло, что Эфения тайком организовала для меня щит. Даже не представляю, что могло со мной случиться, если бы привыкшее к постоянному притоку магической энергии тело Максина враз лишилось всей магии. Лёгким испугом я точно не отделался бы…

Ба-бах!

Сокрушительный удар сотрясает щит.

Эфения что-то неразборчиво вспискивает, а я ощущаю, как бездонная дыра рядом с моим Источником увеличивается вдвое.

— Что происходит? — вопрос Гайлы тонет в грохоте.

— Щит, — бессильно произносит фея. — Я не могу больше держать…

Эфения сваливается с моего плеча — еле успеваю подхватить! Очередной удар, оказывающийся последним, сносит щит. Вокруг нас начинается камнепад, а Гайла каким-то образом оказывается на мне и с каким-то остервенением целует в губы. Неловко обнимаю её одной рукой, второй по-прежнему придерживая фею.

Время застывает. Наша мучительная смерть всё откладывается и откладывается.

И тут совсем рядом раздаётся деликатное покашливание.

Мы с Гайлой одновременно отпихиваем друг друга и поворачиваемся на звук.

— Ваш способ приветствия несколько… своеобразен. В Великой Росии принято всё настолько наглядно демонстрировать?

Над нами возвышается его чистейшестов Рах Шан собственной персоной. Выглядит серьёзным и собранным, только красные глаза насмешливо сверкают.

— Докладывайте, — сухо приказывает он, так и не дождавшись от нас вразумительного ответа.

Гайла поспешно вскакивает на ноги, я встаю чуть медленнее — с бесчувственной феей на руках и с выкачанной энергией это не так-то просто. Пока я поднимаюсь, девушка коротко объясняет советнику, что тут произошло. А вокруг суетятся ратники, которых Рах Шан с собой привёл. Одни магически укрепляют стены подвала, другие разглядывают Вилисовы «банки» с людьми.

Советник тоже разглядывает — ёмкость, в которой покоится Райт.

При этом выражение лица у красноглазого довольно странное. Будто он прикидывает, не оставить ли седоволосого там на веки вечные.

— Жидкость, которая поглощает магическую энергию… — задумчиво произносит Рах Шан, когда Гайла наконец замолкает. — Первый раз о подобном слышу. Может доставить проблем.

— Но ведь страдает только Источник, — зачем-то уточняет Гайла.

— Кхелоты тоже им пользуются, — возражает Рах Шан.