Хитросплетение судьбы

Во рту у него пересохло от напряжения.

Спутник опустил свою руку ему на плечо и продолжил.

— Повторяй за мной, — приложил другую руку к стене, — открой путь желающим знаний.

Второй сделал все в точь-точь, но ничего не произошло. Он повернулся к айдонианцу с выражением жестоко обманутого ребенка на лице.

— Ах да, совсем забыл, — улыбаясь он снял руку с плеча и щелкнул пальцами.

Форти упал на мостовую с обратной стороны стены.

— Что? — оглянулся кругом, — Как?!

Цежл стоял рядом и приложил указательный палец к губам, а потом помог миранину подняться на ноги.

— Сегодня переночуем в трактире. Завтра мне нужно будет отлучиться по делам. Можешь ждать в комнате или пройтись по городу. Но только в пределах четвертого округа. Помнишь, что я тебе говорил о них?

— Конечно помню, я не дурак. Их пять, и мы сейчас в первом.

— В пятом.

— Я это и имел ввиду, — пытался оправдаться Второй.

Далее все прошло на удивление гладко. Их не останавливали ни патрули, ни стража у входа в четвертый округ. Имперцы в трактире выглядели очень доброжелательно.

У Форти не было ненависти к ним, лишь к их правителю. После сытной трапезы они разошлись по своим комнатам и Второй мгновенно отрубился, как только его голова коснулась подушки. Утром его разбудило тепло солнечного света. Он поднялся, вытер рот и щеку от собственной слюны, посмотрел в окно. Жители столицы занимались своими повседневными делами. Вряд ли у них возникали мысли о судьбе миранов. Форти сжал рубаху на груди. Он снова почувствовал укол совести за то, что бросил всех. Как ни посмотри Цежл спас его, но он не давал нужных ответов.

Выходить на улицу было страшно, но миранин все же решился. Никто не пялился на него. Это придало ему уверенности в своей идеальной маскировке. Он прошелся вверх по улице, потом вниз, вправо, влево, по диагоналям, кругами, квадратами. Весь округ был изучен. Тут не было ничего интересного, кроме людей в самой разной причудливой одежде. Большинство стремилось либо в сторону третьего округа, либо пятого.

— Первый раз в столице?

Форти подавил желание сразу пуститься наутек. Он прочистил горло и ответил максимально уверено человеку, заставшему его врасплох.

— Да!

— О, это просто замечательно. Город очень красив и огромен. Здесь легко потеряться. Хотите я проведу вам экскурсию?

— Да! — множил свою уверенность Второй.

Незнакомец радостно хлопнул в ладоши.

— Прошу за мной. Вы не пожалеете.

Цежл наблюдал, как какой-то человек повел миранина за собой.