Гном 2: Орден стражей

— Когда он появился в крепости, я решил, что к нам забрался медведь. Он так сильно орал, его лохматые волосы и рыжая борода торчали в разные стороны. Всё бы ничего, но его доспех действительно был из шкуры медведя. Издалека можно запросто их спутать. Его он так и не снял, говорил: «На кой мне ваш железный гроб?» — каждый раз, когда предлагали надеть нагрудник стражей.

— Почему он орал? — спросил Тахон.

— Всегда орал, — Брац потер глаза тыльной стороной ладоней и продолжил рассказ. — Говорил, что преодолевает в себе страх таким образом.

Я пробовал — не помогает. Первое время Стэн жил дикарем, ни с кем не разговаривал и больше всего хотел сбежать. Ребятам даже пришлось силой запереть его в своей комнате. Силен был до ужаса. Два стража держали его левую руку и два правую. Я несколько раз приходил к нему, стоял у двери и рассказывал про стражей, архидемона, древние свитки, войну со злом и нашу роль в ней.

— Откуда этого славного гнома принес телепорт? — спросил Ихард.

— Не знаю, — продолжил Брац.

— Сам никогда не рассказывал, а мы не настаиваем. Прошлое каждого из нас уже не важно. Могло получиться так, что создатель выбрал кого-то в стражи в качестве наказания, мы не ведаем его мыслей.

Ихард и Рихард переглянулись.

— Прошло время, Стэн пришел в себя. Принял свое предназначение, стало быть. В одно утро я вышел из зала, а он дрова рубит на площади. Спросите, кто открыл ему дверь? Сам и открыл, ногой, та прямо с коваными петлями и рухнула на пол.

Лили встала, принесла всем деревянные кружки и наполнила до краев медовым квасом.

— Однажды, когда все стражи разбрелись по разным уголкам Гидании охотиться на нечисть или в поисках заработка, в крепость вернулся Хард. В тот день он и рассказал о гибели Стэна. Произошло это в северных землях...

В одной деревеньке под названием Чернь некая тварь стала похищать скот. Сначала утащила корову. Пастух от страха не мог говорить месяц, только трясся и мычал себе под нос. Жители не поверили, решили, что разбойники зарезали и утащили мясо, а молодого пастушка запугали почти до смерти.

Наняли другого, скот-то нужно пасти кому-то. Не прошло и пары недель, как и у того животина пропала, кровавая лужа осталась вместо коровы. Оказалось, второй пастух был под мухой и попросту не успел испугаться. Всё и рассказал старосте деревни.

Сидел он на лугу, коровы рядом траву жуют. Вдруг откуда-то сверху раздался долгий пронзительный крик, поднимает голову, а в небе огромная птица крыльями хлопает.