Гном 2: Орден стражей

Тот взревел и превратился в волка. Процесс этот, конечно, не для слабонервных. Хард сказал, всякое видал за свою жизнь, но таких мучений ни разу. Клочья шерсти лезли, разрывая кожу. А скрежет костей у него до сих пор стоит в голове. Бабка развернулась и пошла в сторону дома, а стражи поспешили обратно и притворились спящими.

— Волколак, — Тать улыбнулась и посмотрела на Риту.

— Что, прости? — староста прервал рассказ.

— Ну, волколак это или волкодлак, — продолжила ведьма. — Оборотень по-нашему. И вовсе он никакой не король, здоровый просто, вот и всё.

— Ты имела с ними дело? — удивился Тахон.

— Слушай, Тахон, — взволнованным голосом ответила Тать. — Я тебе не какая-нибудь там ярмарочная фокусница, ты же в курсе, сколько мне лет? И при этом по виду мне не дашь и двадцати. Представляешь, сколько нужно магической силы всю эту красоту поддерживать?

— Это она так говорит, потому что Номена со своим демоном тут нет, — ухмыльнулся Ихард, и тут же улыбка исчезла с его рта. Тать резко повернула голову в его сторону и чуть наклонила на бок, зрачки глаз ее стали мутно-белыми.

Гном попытался добавить очередную шуточку, но смог лишь промычать. Рот его исчез с лица. Усы есть, борода есть, а рта нет. Будто и не было никогда. Ихард встревожено встал, достал из кармана штанов тряпочку и тщательно в нее высморкался. Видимо, боялся задохнуться.

— Тать, успокойся, — тихо проговорил командор. — Гном всегда так шутит, тебе же нравилось раньше, сама его подтрунивала.

Ихард может и задохнуться так. А как ты вообще смогла это сделать? Ведь магия не действует на обычного гнома.

— Теперь убедился в моей силе? Магия спадёт сама через некоторое время, — успокоилась ведьма. — Оборотни — это люди, принявшие образ зверя. По своей воле либо по чужой.

Есть еще третий вид — родившиеся с этим проклятием, такие могут превращаться время от времени из человека в животное, в основном в волка, но бывали случаи даже в медведя. Каждый день или несколько раз в год, всё зависит от того, насколько его родители натворили бед, расплата, так сказать.

Но это не всегда так... Порой достаточно того, что беременная женщина увидит стаю волков в лесу и чем-то им не понравится или съест кусок мяса убитой волком скотины.

— Я читала, что оборотень может родиться даже в семье, где родители работали по праздникам, — добавила эльфийка.

— Всё так, — ответила ведьма. — Это большая редкость, но и правда такие случаи бывали.