Гном 2: Орден стражей

Наконец дошли, деревня тоже начинала потихоньку зарастать, лес подступал уже до самого забора, но в огород деревья, по известным только им причинам, не решались переступать.

Уже смеркалось и стражи постучали в крайнюю избу. Никто долго не открывал, но друзья не уходили, в окне виден свет от горящей свечи только в этом доме. Через какое-то время услышали скрип половиц, из-за двери послышался хриплый мужской голос. Стражи представились и дверь открыл старик лет девяносто на вид. Велел побыстрей заходить и не привлекать проклятых.

Хард и Рок заночевали тогда у деда. Хозяин дома все им и рассказал.

Оказалось, что уже долгое время повадились к ним прилетать три гарпии в деревню. Поначалу все перепугались, они же страшные какие, но те не причиняли особого вреда. Просто безобразничали, переворачивали все, что видели, таскали еду. Люди стали привыкать к ним и даже специально оставляли угощения в центре селения, дабы задобрить. Дескать, все равно сами заберут, так уж лучше принести, может, смилуются.

Однако гарпиям такой подход к делу быстро наскучил и они стали таскать детей. Хватали своими длинными когтями ребятишек и улетали. Матери ревели, отцы ходили бледные. Сильно боялись все этих чудовищ. Помощи просить не у кого, уходить тоже боялись, могли ведь и догнать. Собрались мужички и решили бой им дать. Уж лучше умереть, чем в страхе жить. Дед тоже хотел с ними, но его оставили дома, сильно стар для такого. Вооружились, кто вилы взял, кто косу, кто мотыгу. Выпили "крепкой" по кружке для смелости, обнялись и вышли на середину деревни гарпий ждать.

В тот день они все и умерли. Гарпии хватали их по одному и разрывали в воздухе. Женщины повыбегали из домов на выручку, лучше бы не высовывались. Деревня превратилась в кровавое кладбище. Дед тоже вышел, но его не тронули, старое мясо видимо им не по вкусу. Хозяин дома подошел к печи, наклонился, дернул за ручку деревянной крышки люка. Дверца в подпол открылась и стражи увидели два детских личика.

Маленькие девочки сидели в темном подвале и дрожали от страха. Они одни остались в живых, старик решил их спрятать. Тела убитых так и лежат по всей деревне, разлагаются.

— А кто же столб врыл и объявление написал на развилке? — спросил вдруг Тахон.

— Дед и написал, — ответил Брац. — Говорит, гарпии его не трогали, даже проводили к дороге и тщательно смотрели, чтобы далеко не ушел.

— Странно все это, — тихо сказала Вира.