Железный Клинок

- Жив, - сразу отозвался посадник, с готовностью переключаясь на более позитивную тему. - Он-то в Храме Велеса волхвует, а у скитов бог этот самый почитаемый. Только те Волосом его кличут. Потому и не тронули ни Храм, ни старика, хотя он во время набега укрывал у себя в Храме жителей Старого Города и в обиду никого не дал.

- Ну и слава богам, что жив. Повидаться бы с ним.

- Обязательно повидаетесь, коли не к спеху вам из Суматошья уезжать. Погостите маленько. Отдохнёте, как следует, а там и в дорогу можно с новыми силами.

Как раз мой Петрик с новобранцами в Пограничную Крепость отправится, с ними часть пути и проделаете.

- И то верно, - поддержал Петрик отца. - Оставайтесь, пока я людей в дружину не отберу. Заодно поможете воинов хороших найти. Вы же доки в деле воинском. Мы с отцом сами собирались в состязаниях участвовать, но с вами всё быстрее управимся.

- Состязания? Что-то вроде городского чемпионата? - Башка заинтересованно подался вперёд.

Заметив азартный блеск в его глазах, Пырёв насторожился: «Опять эта лиса запах денег почуяла.

И каким, интересно, боком набор дружинников может иметь отношение к его прибыльному бизнесу?»

- Не знаю, Аркадий, о каком таком «чепонате» ты толкуешь, но у нас принято отбирать в дружину самых сильных, ловких и умелых ребят, которые определяются во время состязаний. Для того их и устраивают. Кто хочет в дружину вступить, собираются в поле и меряются силушкой. Стреляют из лука, тяжести тягают, наперегонки бегают да бьются промеж собой на мечах да кулачках.

А то и другие дивности показывают, коль ещё на что способны.

- А мы-то вам для чего? - решил уточнить Стас.

- Вдвоём с отцом мы бы поочерёдно отбирали лучших в каждом единоборстве. А так все состязания проведём сразу. Глядишь, в один сполох уложимся.

- Понятно. Судейская бригада, значит. Просто наблюдать за поединком, следить, чтобы не нарушались правила и по концовке выбрать лучшего.

- Да. И ещё самим состязаться с лучшими, чтоб наверняка знать, что не ошиблись в своём выборе.

С лица Аркаши мигом слетела вся заинтересованность.

Он откинулся назад, разочарованно протянув:

- Ну, это без меня. Я ничего такого не умею. С мечами да луками у нас ведуны прекрасно управляются. Они же и Стаса натаскали. Так что единственное, чем смогу помочь, это горячей поддержкой ярого болельщика.

- Не скажи, - возразил ему Пырёв. - Бегаешь ты очень даже резво. Хрен догонишь, когда надо.

- Только если от тебя. И вообще, у меня нога болит, не могу я сейчас бегать.