Кто сказал "бык"?!

По совместительству – мое рабочее место. Времена, когда требовалось тащиться в офис прошли. Теперь можно зарабатывать, не выходя из дома. Не правда ли, здорово? Особенно хорошо, когда начальство может тебя дернуть в любую минуту, едва ли не двадцать четыре часа в сутки, гоня исправлять возникшую проблему. Впрочем, о капсуле я вспомнил в связи с иной возможностью. Ведь она помимо работы предлагала окунуться в виртуальный мир. И этим очаровывала сотни миллионов людей по всему земному шару. Что говорить, я и сам в свободное время погружался в игру и сейчас бы тоже попытался отвлечься от забот, если бы не решил задуматься о смысле жизни.

Собственно, виртуальные игры являлись практически единственным моим досугом, как не печально это признавать. Вот и сейчас они предлагали вариант, который мог подарить новую жизнь.

Суррогат, пустая трата времени – заметят многие. И окажутся правы в большинстве случаев, кроме одного – феномена Срыва. Широко известной и малообъяснимой возможности оцифровать собственное сознание всего лишь пробыв в виртуальной реальности больше установленного времени.

Этим шансом воспользовались многие, мог и я. Требовалось только решиться.

Уставившись в стену глубоко задумался, слыша тихое щелканье стареньких часов. Мысли текли сумбурно, выставляя аргументы «за» и «против», не давая что-то решить окончательно. Однако все исправила внезапно прозвучавшая мелодия. Дернувшись от неожиданности, я перевел взгляд на капсулу, в которой отображался сигнал входящего вызова. Гадать не требовалось – звонил мой начальник.

– Слушаю, – произнес, нажав нужный значок на дисплее.

– Дмитрий, требуется твоя помощь, – не утруждая себя приветствием, заявил бос. – В отделе продаж сбой системы.

– У меня выходной, вы не забыли?

– Это крайне важно. Ты что не понимаешь, что каждая минута простоя – потерянные клиенты?

– Меня это должно волновать?

– Ладно, с меня премия, а сейчас приступай к работе.

– Хорошо, займусь через пять минут, – ответил начальству и тут же сбросил вызов.

Удивительно, но бос впервые мне по настоящему помог. Ведь благодаря ему решение оказалось принято, подарив удивительное ощущение правильного выбора. И я постановил твердо – следующую свою жизнь провести как угодно, но только не скучно!

Пролог 2.0. Встреча с драконом.

Спустя полтора месяца.

Половица скрипнула под ногой, напоминая о том, что снятый деревенский дом безнадежно стар. Но я не обратил на это внимание, слишком занятый последними приготовлениями.