Кто сказал "бык"?!

Но не самая высокая ловкость, помноженная на два центнера веса и не до конца освоенное тело убивала большую часть усилий. Оставалось надеяться, что враги просто испугаются этих звуков.

Неспешный путь оказался остановлен жестом Шартака. Вскинув руку, лев замер, а затем приложил палец к губам. Я также остановился, обратившись в слух. И вскоре смог понять, что именно привлекло внимание товарища. Спереди раздавались чьи-то голоса. Я перевел взгляд на Шартака и мотнул головой. Тот ответил новыми жестами, смысл которых был предельно прост.

Мне надлежало оставаться здесь, в то время как сам лев произведет разведку. Не самый худший план, который стоило одобрить.

Фелин же задерживаться не стал, и вскоре исчез будто призрак. Секунду назад был, а потом растворился в тенях. Мне такие способности точно не грозили.

Потянулось тягостное ожидание. Я проводил его присев у стены и вглядываясь в темноту. Безуспешно, мрак совершенно не менялся, тишина стояла совершенно мертвая, будто весь мир, за пределами малого пятачка, исчез.

Уже вскоре эта тишина стала крайне неуютной. Возникло сильное желание ее разбить, поднять шум. Но прежде чем это чувство обрело силу, из разведки появился Шартак.

– Малый дозор, гоблины, – одними губами произнес он.

– Можешь незаметно устранить? – также тихо спросил я.

– Нет, открытое место.

– Подмога придет к врагу?

– Не мог сказать. Не сумел прокрасться.

Что же, расклад был ясен. Можно выскочить на дозор и порубать всех в капусту, но, если у противника есть хоть капля мозгов, постовые будут расположены на видном сородичам месте.

А их исчезновение поднимет всех на уши. Последствия? Любые.

Однако альтернатива оставалась очевидной, ведь этот туннель имел всего два пути. И какой же из них выбрать? Что же, решение оказалось принято за нас.

На сей раз шум мы с Шартаком услышали одновременно, и оба насторожились. Ведь исходил тот с той стороны, откуда мы пришли. И если первоначально еще могли возникнуть сомнения, то когда неясные шорохи превратились в громкий топот, стало ясно – появилась погоня.

И пришла она раньше, чем можно было ожидать. Я поднялся с пола и вышел чуть вперед, Шартак встал за моей спиной. Все было проделано без единого слова. Они просто не потребовались. Каждый понимал свою роль. Обновленная секира приятно устроилась на ладонях, а сердце забилось чаще. Неожиданность появления врагов не расстроила, лишь добавила остроты эмоциям.

Мы остановились на середине ровного участка туннеля.