По закону зверя

Но время беспощадно, о чем свидетельствовали темные силуэты торчащих из воды посередине реки бесформенных остатков когда‑то грандиозного сооружения. Александр медленно обводил взглядом освещенные лунным светом руины. Две каменные башни, зияя черными провалами разрушений, отражались в воде. Александр оглянулся и увидел сооружение, которое они только что покинули. Высокая каменная башня возвышалась над ними, уходя вершиной в темноту неба, а чуть выше и дальше от берега из‑за редких темных силуэтов деревьев, слегка покачивающихся на ветру, едва различимо в лунном свете просматривались остатки крепостных стен.

Луна на секунды скрылась за быстро плывущими облаками, и призрачная картина погрузилась во тьму, но с первыми лунными лучами проявилась вновь. Чем‑то бесконечно древним повеяло от этого мертвого пейзажа.

– Что это? – едва слышно произнес Паша за спиной Александра, так тихо, словно боясь нарушить покой этой величественной картины.

Александр не ответил. Он подошел ближе к воде и присел на гладкий камень.

Серая тень рыбы испуганно метнулась в глубину.

– Светает, похоже, – отметил он, пошарил в кармане и достал мобильник. Телефон был мертв.

Глядя на Александра, Паша тоже достал свою трубку и бестолково вертел ее в руках.

– Что? Нет сигнала? – спросил Александр.

– Куда же нас занесло? Что это за развалины? Где мы? – бормотал Паша. – Где же обломки самолета?

– Надо обследовать местность. Может быть, тут есть кто‑нибудь. Если никого не найдем, надо будет плыть вниз по реке.

Соорудим плот, – рассуждал вслух Александр

– Смотри, лодка! – воскликнул Паша. Действительно, в сером утреннем воздухе примерно в сотне метров от них, ближе к развалинам моста, Александр разглядел на берегу предмет, напоминающий лодку.

– Пошли, – решительно махнул он рукой и быстрым шагом направился к предмету на берегу. – Точно, лодка, – убедился он, подойдя ближе к старой, перевернутой вверх позеленевшим от мха дном посудине.

Видно было, что лодкой уже очень давно не пользовались. Но как же она уцелела на этом пустынном берегу? Как же не унесло ее весеннее половодье?

– Прогнила, наверное? – пробормотал Александр и постучал кулаком по днищу.

Лодка отозвалась глухим звуком.

– Вроде крепкая, – отметил подошедший Паша.

– Давай помогай, – Александр уцепился за борт лодки и, с помощью Куроедова перевернув посудину, увидел лежавшие на песке деревянный черпак и весло.

– Как для нас приготовлено, – усмехнулся он и осмотрелся по сторонам – никого.