По закону зверя

Традиции Воинов Жизни в ней. Обворожила она тебя. Пошел ты за ней.

– Да ладно тебе! Так уж и пошел!

– Еще как пошел! Знаю. Мне ли не знать, царю подземелья. Земля все хранит. Все в ней. Выбрала тебя Танаис в мужья.

– Чего!? В мужья!? А она меня спросила?! – возмущенно воскликнул Александр. – Это уже слишком! Что, здесь в этом Хаккадоре все наоборот? Бабы мужиков выбирают?

– Ну, положим, что и там у вас теперь далеко не всегда выбор за мужиками остается, – ехидно заметил Ахарунг.

– Ну, нет! Так не договаривались! – Александр замотал головой.

– Да не ершись ты! Она выбрала тебя, как лучшего из лучших. Ты ведь лучший.

– Я знаю, – охотно согласился Александр.

– Ты должен был в землю Хранителей попасть, а там мужем этой Танаис стать. После чего эта Радуга должна была вновь силу обрести. Так они полагали. Но что‑то там не так пошло. В иные места тебя и твоего друга забросило. Но может, к лучшему это. Что бы ты там делал один против тысяч? У Хранителей воинства нет. Оружия нет. Магия одна слабеющая. А я тебе свой Клинок Силы отдам.

Настало время. Что ему без пользы лежать? Воины Эзергуира за тобой пойдут. Ворота тебе открою на север. Защитишь Источник. Маги‑Хранители тебя назад, в твой мир, вместе с твоим другом отправят. Ты справишься. Все в тебе есть – сила, уверенность, холодный расчет. Танаис не ошиблась. Она выбрала того, кто сможет остановить идущего на Источник Жизни.

– Она права! – бодро заявил Александр.

– Твоя задача остановить его, – продолжил Ахарунг. – Как – решать тебе. Войско его огромно.

Ему покровительствует тень Мауронга – мага, изгнанного из земель Хранителей. Он где‑то здесь, в Дхоре. Скитается между мирами.

– А как звать того, кто идет на Источник Жизни?

– Зерон.

– Зачем он идет на Источник? Захватить?

– Да. Так завещал Мауронг – создатель их империи. Он считал, что Хранители несправедливо присвоили Источник, окружив его Радугой.

– Так это на самом деле так. Ты же сам говорил, что нельзя окружать Источник стенами и тому подобным, – напомнил Александр.

– Так‑то оно, так, – согласился Ахарунг.

– Но люди несовершенны. Им нельзя доверять Источник. Они осквернят его, и он погибнет. Жизнь прекратится тогда. Связь времен разорвется. Будущее канет в бездну, исчезнет настоящее.

– Кто это сказал?

– Это истина.

– Истина? – усмехнулся Александр. – Когда‑то считали, что Солнце вращается вокруг Земли, и это истина. Но где теперь эта истина?

– Не передергивай, – нахмурился Ахарунг. – Я тебе все сказал. Я открыл тебе южные ворота.