Проклятый кузнец 2

– Одним демоническим артефактом больше – какая разница?»

– Никакой, – согласился Фрей, натягивая наруч.

Он был уверен, что найденная часть демонического доспеха окажется слишком большой для его запястья. Но, стоило ему покрепче затянуть ремни, наруч тут же удобно прижался к руке, приняв такой размер, словно его отковали специально для Фрея.

Ци в теле Фрея взбунтовалась, забурлила сама по себе. Он даже не успел среагировать: энергия взорвалась яркой вспышкой, хлынула в наруч. По демоническому артефакту вдоль щупалец пробежали огненные ручейки, Фрея бросило в жар, а потом наруч погас и всё исчезло, будто ничего и не произошло.

Фрей несколько раз сжал кулак, помахал рукой. Наруч никак не ощущался, как если бы он стал частью его плоти.

– Я смогу его снять? – вслух спросил Фрей.

«Сможешь, – уверенно подтвердил Сишоу. – Но зачем?»

«Чтобы не привлекать внимания, например».

«А вот это может стать проблемой, – Вэйшэн поднял треугольную голову и устремил льдисто-синие глаза на новый, уже второй демонический артефакт.

– Эти шипы выглядят небольшими, но они всё равно наверняка разорвут ткань твоего ханьфу. Не слишком удобно, как по мне».

Наруч будто почувствовал мысли духа. Шипы зашевелились и втянулись в металлическую пластину, став частью необычного рисунка.

«Он что, понимает нас?» – изумился Фрей.

«Понимает, – с гордостью, будто речь шла о его детище, проговорил Сишоу. – Говорить – не может, это факт. Но понимает. И слушается».

«Ты имеешь в виду, слушает?»

«Нет.

Слушается. Подай в него ци и скомандуй: Чушоу!»

«Звучит почти как Сишоу», – не сдержался Вэйшэн.

«Неважно, как звучит, – веско обронил демонический топор. – Важно, как работает».

На очередную перепалку между духом и топором Фрей почти не обратил внимания – в конце концов, подобные переговоры в его голове происходили так часто, что он давно успел к ним привыкнуть. Покачав головой, он вытянул руку перед собой, направив её на недавно найденный под корнями дерева сундук, и щедро направил ци в наруч:

– Чушоу!

Артефакт на запястье нагрелся, едва не подпалив Фрею кожу.

Рисунок на пластине шевельнулся, дёрнулся, и с наруча сорвались четыре тонких и острых щупальца, одновременно ударивших в сундук.

Фрею пришлось вскинуть свободную руку, чтобы защититься от разлетевшихся во все стороны щепок. Спустя пару секунд он отвёл ладонь от лица и внимательно посмотрел на последствия своей атаки.

Сундука больше не существовало.