Второй сын

Средней длины русые волосы были запачканы в крови, которая все еще сочилась из раны на затылке. Одна рука намертво сжимала короткий меч, а на второй виднелись оторванные кожаные крепления. Рядом, на камнях, окрашенных кровью, валялся расколотый надвое деревянный щит. А вокруг отбивались еще живые люди…

…Голова раскалывается, а сознание немного мутит. К тому же звон в ушах и не думал стихать. А еще со всех сторон веет целой кучей эмоций – ярость, гнев, боль, страх, отчаяние и огромная жажда крови… Очень странные ощущения.

С трудом продрав глаза, юноша привстал. И тут же увидел, как к нему, крадучись, приближается рыжий зверь, чем-то напоминавший собаку. Испачканная в крови пасть, и бешенный, наполненный злобой взгляд, не оставлял сомнений – эта тварь вот-вот кинется, и своей жертвой избрала именно его. Юноша собрал в кулак последние силы, и выдвинул правую ногу вперед, чуть присев, и отводя меч влево. Эта странная поза почему-то показалась самой подходящей. Зверь не дал времени на размышления – коротко рыкнув, он прямо с места, скрежетнув когтями по камням, прыгнул высоко вверх и вперед, явно метя в голову человека. Правая нога резко двинулась вперед, а меч привычно, словно сотни раз до этого, описал хитрую петлю, снося в сторону передние лапы зверя и с хрустом врубился в голову зверя. Тяжелая туша рухнула вниз, а юноша поневоле выпустил рукоять меча, спасаясь от конвульсивного удара задними лапами зверя. Последнего удара – дернувшись пару раз, он застыл, все так же таращась в пространство бешеными глазами. В них виднелся отблеск подступающей смерти… Короткий взгляд по сторонам – и юноша поспешил вытащить меч из туши. Ведь совсем рядом оказался еще один, точно такой же зверь. Он нападал на ближайшего соседа-человека, ловко орудовавшего копьем. У пары врагов сложилась патовая ситуация – зверь был осторожен и достаточно ловок, чтобы ускользать от смертоносного металлического наконечника копья, порой отделываясь простыми царапинами. При этом не мог никак навредить человеку. Такая схватка будет длиться до первой серьезной ошибки одного из противников. Или кто-то придет на помощь, переломив ситуацию...

Несколько мгновений юноша наблюдал за этой схваткой, выжидая момент. В какой-то миг рыжий зверь отскочил назад, спасаясь от очередного укола копья. И в то же мгновение юноша прыгнул вперед, еще в полете нанося широкий, рубящий удар. В момент приземления лезвие меча ударило в левую заднюю лапу, с хрустом перерубая ее. Зверь жалобно взвизгнул и обернулся.