Каракурт. Том I: Ловчие сети

Не припомню, чтобы в городах был настолько чистый воздух. А небо, небо!

Небо. Вот растяпа. Расслабился, замечтался, почувствовал себя в сказке. Раскаленная сфера размером с теннисный мяч, летящая мне в лицо, разом выжгла весь благодушный настрой. Я нырнул вбок, по привычке нащупывая оружие на поясе. Дьявол! Это местное приветствие? Нет, скорее месть за тех идиотов, которых я унизил в раздевалке.

За деревом прятался высокий, экстремально худой человек, с головы до ног закутанный в черное. Летом, в центре города! Я вспомнил истории про японских разведчиков-ниндзя из моего мира и удивился карикатурному сходству.

Ему только нунчаков не хватает, ей богу!

Нунчаков у него, правда, не было. Зато обнаружилась когтистая, почти нечеловеческая лапа, с которой сорвался очередной огнешар. Я же был безоружен, Ромка-растяпа оставил шпагу в спортивном зале. Уклонившись от снаряда, я спешно размышлял, как бы сократить дистанцию, не подставившись под огонь. В прежнем теле это не составило бы труда, но хилый студент не особенно хорошо подходил для стремительных рывков…

Запуск боевого режима.

Пробудить Потрошителя?

В моих ушах раздался все тот же вкратчивый, безликий голос, что и раньше. Система вышла на связь! Вовремя, черт. Ну давай посмотрим, чем ты можешь меня удивить.

Оказалось, ей было достаточно простой мысленной команды — такой же, какими раньше я управлял интерфейсом своего костюма. Я почувствовал импульс, идущий откуда-то изнутри, и мир на мгновение окрасился алым.

Недостаточно маны. Пробуждение отменено. Использовать резерв крови?

Да, да, быстрее!

Внезапно ладони пронзила такая острая боль, словно их резали по живому. Я увидел, как на них поступает знакомый символ — окровавленное солнце с петлей Мёбиуса в центре. Под распоротой кожей влажно поблескивали мышцы, что-то начинало прорастать прямо из плоти. Твою мать!

Больше всего оно походило на готическую латную перчатку, только выполненную из рогового, похожего на хитин материала.

Из костяшек торчали длинные гладкие шипы, отчего мои руки стали похожи на лапы огромного насекомого. Боль стихла, отступила на второй план. Вот теперь повоюем!

Все это произошло в считанные секунды. Мой соперник не выказал ни капли эмоций и все так же, полумеханически, метнул в меня третий огненный шар. Я позволил тому пролететь в опасной близости от головы, отчего моя прическа слегка подкоптилась, а затем рванул вперед.