Каракурт. Том I: Ловчие сети

Я преодолел разделяющую нас дистанцию одним прыжком и запрыгнул на его корпус, в мертвую зону. Коротким усилием воли я ударил по броне электрическим разрядом. Миллион вольт мгновенно закоротил систему, испепелив сервоприводы и превратив бота в груду бесполезного металлолома. Жаль нельзя взять с собой одну из его игрушек, уж слишком они громоздкие…

Наконец, последний зал. Реликварий, святая святых любого коллекционера. В его центре стоял непримечательный постамент из черного дерева, над которым висела очень странная скульптура в виде здоровенного арахнида.

Ох, дьявол!

Я откатился в сторону, и стальной веер прошел в считанном сантиметре от моей головы. Тот, кого я сперва принял за висящего на нити паука, оказался киборгом — чудовищным сплавом живой плоти и электроники. Там, где у человека были глаза, у этого монстра горел единственный кроваво-красный визор. Под ним скалился деформированный рот, превращенный в жуткую пасть стараниями какого-то садиста-хирурга. По бокам из челюсти торчали для отвратительных жвала, придавая моему противнику сходство с насекомым.

Конечностей у него тоже было восемь, шесть из которых заканчивались длинными и очень острыми клинками. Он атаковал как ходячая мясорубка, даже моей реакции едва хватало, чтобы парировать смертоносные удары. Улучив момент, я сделал вид, что тварь ранила меня, и схватился за плечо. Расчет оказался верным: зарычав, монстр бросился на меня, намереваясь рассечь на куски. При этом сам он, забыв об осторожности, полностью открылся для удара.

Перенеся вес на заднюю ногу, я оттолкнулся от пола и в полете всадил свой нож точно в мерцающий визор. Короткий импульс — и голова моего врага взорвалась, щедро окропив меня темной кровью и ошметками мозгового вещества. Тварь грузно повалилась на землю. Теперь путь к добыче был открыт.

Моя цель лежала прямо на пьедестале. Это был амулет из позеленевшей от времени бронзы. Массивный, покрытый патиной, он изображал солнечный круг с радиально расходящимися волнистыми лучами. В центр которого подобно змеиному зрачку был вписан символ бесконечности — узкая восьмерка.

Внешне вещица была ничем не примечательной, изготовленной явно кустарно. Почему мой наниматель предлагал за нее настолько баснословные деньги, оставалось загадкой. Я уже давно перестал удивляться тому, что мазня очередного новомодного “творца” или исцарапанный довоенный портсигар могут стоить как небоскреб в центре мегаполиса. Осталось только протянуть руку и…

Я зашипел от острой боли.