Враг престола

Она с аппетитом вонзала острые зубы в дымящийся кусок кабаньей ноги, который держала в руках. Ош подумал, что её присутствие смутит старика, но Локвуд спокойно продолжил:

– У меня есть к тебе просьба, Ош. От меня, Адама и его матери. Вопрос жизни и смерти.

– Ну, выкладывай, раз приехал.

– Я хочу, чтобы вы спасли жизнь одному хорошему человеку. Думаю, что вы и сами не пожалеете об этом в будущем.

– Кто же этот человек, о котором вы так заботитесь?

– Это Уильям Ферро, Снежный граф.

Зора поперхнулась куском мяса и закашлялась.

– Да ты понимаешь, о чём просишь, старик?! – возмутилась она. – И ради этого я пёрла тебя сюда через полкоролевства?

Ош жестом призвал её успокоиться.

– Я понимаю,– признал Локвуд, – но и ты пойми, это достойный человек, которого мы знаем уже много лет. Он не раз помогал нам. Когда замок будет взят, его просто убьют.

– Если замок будет взят, – поправил его Ош. – Я видел это место. Оно неприступно.

– Замок возьмут, – уверенно сказал Локвуд.

– Может, через месяц, может, через три, но это произойдёт. У графа мало людей, а северные виконты в смятении. Сейчас они не посмеют выступить против короны, и я прекрасно понимаю их.

– Что он вообще натворил, этот граф? – вмешалась Зора. – Я слышала, будто он кого-то прикончил.

– Да, – вздохнул ключник, – жертвами стали Эндрю Мол и его семья. Виконт Рыбного удела, что к югу отсюда. Но это был несчастный случай. Когда люди графа пытались арестовать Мола, вдруг вспыхнул пожар, поглотивший всё поместье.

Правда, королевское правосудие видит это по-другому.

– Зачем он хотел его арестовать? – спросил Ош. – Они были в ссоре? Мне нужно знать подробности, если ты хочешь, чтобы я влез в эту историю.

– Ты спятил? – возмутилась Зора. – За этим Ферро послали целую армию. Спасать его – самоубийство!

– Дело в его жене, – продолжил Локвуд. – Два года назад она погибла от рук твоих сородичей. Во всяком случае, так гласит официальная версия.

Граф никогда до конца в это не верил, сам хотел докопаться до истины. Недавно ему удалось узнать, что в этом как-то замешан лорд Мол. Он послал своих людей, но тот отказался прибыть на суд графа. Завязалась драка, остальное ты знаешь.

– Тебе-то откуда всё это известно? – спросил Ош.

– У нас есть надёжный источник здесь, на севере. Жена графа Ферро была…

– Та, которую мы убили, – ядовито заметила Зора.