Пепел перемен, Том 7: Цена власти

– Можете ли вы завтра утром отправить одну из сестёр в бывшее здание банка «Феннс и Драйберг»? Клянусь, я отработаю за неё!

– Конечно, девочка моя! Но для чего?

– Передать моему другу, что я больше не хочу сидеть и дожидаться своей участи. Я больше не буду жертвой.

Глава 4

Гильям Фолтрейн шагал по коридору Чёрного замка, до скрипа сжимая латные кулаки от злости. Чёртова девка-матриарх! Пусть она теперь на короткой ноге с королём, пусть нацепила белые тряпки с серебром… Но под ними она всё та же бестолковая послушница, какой была ещё совсем недавно!

А ещё эта имперская девчонка… Гильям давно позабыл это чувство, когда не получаешь желаемого, но вместо обиды и злобы в нём пробудился давно позабытый азарт.

Такого жара в сердце он не ощущал даже семь лет назад, когда ворвался в Чёрный замок. Он тогда славно порезвился, но это было… скучно. Зато теперь…

Пусть сегодня он не добрался до имперской девчонки, но она никуда не денется. Вечно торчать в лечебнице она не сможет, так что это лишь вопрос времени.

Быть может, стоит просто подождать, когда его величество избавится от старика и отдаст девчонку ему, Гильяму, на потеху? Так или иначе, рано или поздно он получит то, что заслужил. Как и всегда.

Эти мысли немного приободрили командующего гвардии, но всё же за каким дьяволом королю понадобилось созывать совет так поздно вечером? Гильям не мог не замечать, насколько изменилось поведение его величества за последние месяцы. Вначале он не придавал этому значения, его не заботило ничего, кроме места в гвардии, потом эти перемены ему даже начали нравиться.

Король был решителен, жесток и беспощаден, как в былые годы, и Гильям вновь почувствовал в нём родственную душу. Но только сейчас он задумался о том, что кривотолки о безумии короля имеют под собой основание.

Нет, к чёрту. Командующий прогнал дурные мысли и перешагнул порог зала совета. Внутри его уже ожидали сам король, взволнованный верховный книжник Илберн, светловолосый мужчина болезненного вида – новый верховный казначей, и, наконец, недавно вернувшийся в столицу Джеррод Раурлинг, который за время отсутствия успел отпустить густую бороду.

Чёрную, но уже наполовину седую.

Также Гильям с удивлением увидел долговязого Отиса из Одерхолда, которого явно выдернули из постели. Судя по всему, король всё-таки сделал его верховным магом, несмотря на поражение на турнире. Что ж, рыжий мальчишка вряд ли вернётся, а важная должность пустовать не должна.