Пепел перемен, Том 7: Цена власти

– Это настоящий подарок богов! Стало быть, Карлу нужно продержаться всего ничего…

– Если только король не вздумает убить дядю, когда армия будет штурмовать стены Чёрного замка, – мрачно проговорила Рия.

– Даже думать о таком не смей! – с ужасом прошипел гном. – Мы обязательно что-нибудь придумаем, клянусь своей бородой!

– Верю, дядя Дунгар. Я должна быть сильной и верить в лучшее. Но как же я устала от этого безумия…

Гном рассказал о Фриде, своей знакомой, что держит лесопилку, ещё когда планировал побег.

Отзывался о ней, как о непростой, но славной женщине. И она действительно оказалась такой. Увидев Рию впервые, она велела показать руки и несколько секунд пристально смотрела на них.

– Не неженка, сойдёт. Слушай внимательно: с этого дня ты – Фрейя, племянница резчика Лобберта, приехала из Альденау. Усекла? Повтори.

– Фрейя, племянница резчика Лобберта. Приехала из… – Рия запнулась на мгновение, – …из Альденау.

– Хорошо. Завтра будешь выметать из мастерской мусор.

– Будь же милосердна, Фрида! – возмутился Дунгар. – Девочке и без того пришлось несладко.

– Не будь я милосердна, её бы здесь не было, – огрызнулась та. – А будь ты чуть умнее, сразу же понял бы, что приехавшая издалека девушка вызовет у моих лоботрясов меньше подозрений, если будет спокойно работать, нежели сидеть в моей каморке, боясь показаться кому-то на глаза.

Я им доверяю, но не стоит давать им лишний повод проболтаться невзначай.

Дунгар потупил взгляд, а щёки его покраснели. Рия ещё никогда не видела, чтобы гном так реагировал на чьи-то слова.

– То-то же, – прищурилась Фрида и обратилась к девушке: – А теперь идём ко мне. Там тебя ждёт ужин и постель, уверена, путь из замка дался непросто.

Напоследок Дунгар ещё раз крепко обнял девушку, пообещав проведать на днях, и горячо поблагодарил Фриду, поцеловав её в щёку.

– Давно вы знакомы с дядей Дунгаром? – спросила Рия, когда тот скрылся за дверью мастерской.

Теперь румянцем зарделись щёки женщины-гнома.

– Стало быть, он тебе не говорил, кто я такая? – усмехнулась она. – Ну, ты девочка взрослая. Думаю, если расскажу, большой беды не случится.

Но Рия сейчас думала только о том, как бы беда не случилась с самим старым гномом...