Возвышение Сокола. Ратник 1

А ты, Ярослав, попроси-ка своего друга отвернуться, а то он, думаю, не такой стойкий, как ты, может и без чувств грохнуться.

Ярослав переглянулся с Нежданом, и тот сначала удивлённо посмотрел на товарища, а затем, согласно кивнув, опустил глаза и закрыл их ладонями, как маленький ребёнок.

— Так тоже подойдёт, — сказал лесной хозяин и появился из берёзовой рощицы.

На этот раз он снова был в обычном человеческом обличье, без своей деревянной брони. Он подошёл к волку и хмуро его осмотрел.

— Да уж, интересно… любопытно, — Соколову показалось, что у лесного хозяина совсем опустился голос.

Похоже, ему не понравилось то, что он увидел.

Нестер поводил руками перед мордой, положил ладонь тому на лоб.

— Очень интересно.

Потом вдруг стал поглаживать себя по груди, и оттуда стал расти какой-то сучок. Он быстро набирался силами, пока не превратился в обрубок толстой ветки. Лесной хозяин Нестер, поморщившись, отломил этот сучок от груди.

Ярослав следил за каждым движением с любопытством. Очень интересно ему было всё то, что происходило на его глазах.

И это без всяких спецэффектов, на самом деле. Такое раньше только в голливудских фильмах видел. А тут вот на виду, прямо перед ним происходит настоящая магия.

Этот сучок оказался внутри полым и наполненным какой-то жидкостью. Лесной хозяин, вставив сучковатые пальцы между челюстей волкудлака, раскрыл тому пасть и влил содержимое сучка тому в горло.

Волк тут же принялся поскуливать и трястись. У него изо рта пошла пена. А из глаз вдруг покатились очень крупные прозрачные слезы.

Он беспокойно поскуливал, однако глаз не открывал, будто видел кошмар и никак не мог проснуться.

Тем временем лесной хозяин провёл руками над лапами волка. И травяная коса принялась распутываться, освобождая его лапы. Ярослав хотел было окликнуть Нестера, чтобы тот волка не освобождал, но тот уже и сам отрастил длинную ивовую гибкую ветвь, которой принялся, будто верёвкой, перематывать лапы волка. Закончив своё дело, он поднял плеть с земли и снова протянул Ярославу.

— На, это тебе пригодится.

Ярослав удивлённо посмотрел на косу, которой до этого спеленал волка.

— А что мне с ней делать?

— Разберёшься. Потом объясню, как она работает, — заявил лесной хозяин. — А сейчас не отвлекай.

Спустя пару секунд волк перестал ворочаться и приоткрыл глаза. А в следующий миг вдруг стал изменяться. Шерсть его втягивалась в кожу, а морда проваливалась внутрь, превращаясь в человеческое лицо. Пускай грубое, диковатое, но человеческое.