Железный Феникс 3

Теперь и я вижу таинственно подсвеченное здание в глубине сада. Это церковь? Никогда бы не подумал.

— Почему повезло? — уточняю.

Куда больше меня порадовал бы выход за пределы Чёрного дворца. Загостились мы у Владычицы, хоть прошло всего несколько часов. Неприятно было познакомиться. Пора и честь знать.

Советник, напротив, посматривает на тёмное здание как на коробку с сюрпризом. И без разницы, что там будет — слиток золота или дохлая крыса. Красноглазый всему порадуется.

— Если на острове что-то происходит, то, скорее всего, именно здесь, — охотно объясняет он.

— Нет чужих глаз, а власть Владыки непререкаема. Слишком большое преимущество, чтобы им не воспользоваться.

Переглядываемся с Капецем. Действительно, раз уж оказались в таком месте, стоит навести здесь шороху. Может, они тут и Гайлу держат, чем чёрт не шутит.

Со всей осторожностью выбираемся из кустов. Шумим, конечно, прилично, особенно тролль. Но никто не спешит разобраться с незваными гостями.

Вообще складывается ощущение, что храм не просто спит — в нём словно нет никого живого.

Потому особенно интересно, куда подевались все те бесчисленные служители, родственникам которых продолжают выплачивать зарплату.

— Подозрительно, — вторит моим мыслям Рах Шан. — Не припомню, чтобы здесь когда-нибудь было настолько тихо. Мареона уменьшила штат?

— Наоборот, — усмехаюсь. — Увеличила.

— Значит, их кто-то сожрал, — поддакивает тролль. — Например, он.

«Кто?» — собираюсь спросить, но слова застревают в горле. Потому что у того, что я посчитал причудливой статуей, хищным блеском загораются глаза.

Внешне тварь напоминает медведя, привставшего на задние лапы. Ростом — так точно с него, если не больше. Только вместо шерсти — грубая, будто слоновья, кожа, а морда почти полностью состоит из наполненной острыми клыками пасти.

Тварь будто красуется — разевает хлебало пошире. И тут же давится огненным шаром!

Ну а я что? С чем пришёл, от того и подохнет…

Недомедведь недовольно сипит обожжённой глоткой и распрямляется во весь рост. Мгновение — и рухнет прямо на меня, ломая кости.

Но замирает.

— Держу, — сообщает советник спокойно. И только небольшое напряжение в голосе говорит о том, насколько ему непросто.

— Не надо огня! — предостерегает Капец. — Нас заметят.

Скептически поглядываю на временно обездвиженную тварь. Вот вырвется сейчас — и плевать будет, успеет ли нас кто-нибудь заметить. Всё равно долго не проживём.

— И что ты предлагаешь? — хмурюсь.

Капец наоборот выглядит крайне оживлённым.