Железный Феникс 3

Толпа кхелотов выглядит так, будто их внезапно подняли с кроватей и выгнали на улицу, в чём придётся.

Хотя вообще-то именно так всё и было.

Это для меня сейчас продолжение предыдущего бесконечного дня. А для них — раннее утро.

И всё равно многие не забыли прихватить с собой оружие. Тут и мечи, и копья, и даже просто длинные крепкие палки.

А предводительствует этим ополчением бабушка Улу собственной персоной. Рядом с ней маячит взъерошенный невыспавшийся Цеад и сосредоточенная Ешиля.

— Рах Шан! — всплёскивает руками бабушка.

Она бросается вперёд, чтобы его обнять. Огорошенный советник похлопывает женщину по спине, явно не соображая, что вообще делают в подобных ситуациях.

Пока длится трогательное воссоединение матери с сыном, присматриваюсь к остальным вновь прибывшим.

На лице Цеада, например, мелькает облегчение, которое тут же сменяется озабоченностью. Он бросает короткий взгляд на стоящих позади него красноглазых собратьев. Вот они точно видеть нас совсем не рады.

Будто и правда бить собираются.

— Как вы тут оказались? — киваю Цеаду и девушке. — Неужто нас пришли встречать?

Ешиля пожимает плечами:

— Мы и не знали, что вы здесь.

— Полчаса назад столицу начало трясти, — объясняет Цеад спокойно. — Хорошо, что мы все были в городе и смогли организовать наших сограждан.

— Вороний бог гневается, — мрачно произносит стоящий рядом с Цеадом мужик. И угрюмо зыркает сперва на Ешилю, а после — на нас с Капецем. — Слишком много экстранов развелось на острове. Непорядок.

Его слова подхватывает согласный ропот.

А я понимаю, что сограждан «организовывали» вовсе не для предотвращения паники. А затем, чтобы никого не поубивали.

— Почему трясло? — перекрываю поднявшийся гул. — Землетрясение?

Цеад качает головой:

— Чёрного дворца больше нет. Его сравняла с землёй неведомая сила.

По сердцу плескает холодом.

— А Небесные покои?

Парень пожимает плечами:

— Полагаю, тоже разрушены.

Усилием воли отметаю накатывающее волнение.

Нет. Гайла наверняка выбралась. Она в порядке.

Эфения её найдёт и поможет. А если что не так — сообщит мне. Бегать кругами по Зехгалу точно не выход.

— Небесные покои в первую очередь небось развалили, — кровожадно усмехается стоящая рядом с давешним мужиком женщина. — Не надо было эту погань на нашей земле держать.

Это она сейчас о тех, кто пытался противостоять Владычице. Иронично.

— Дворец разрушили не из-за преступников, — качаю головой. — Это сделала сама Владычица.

Сердитые возгласы служат мне ответом.