Железный Феникс 3

Тон её речи становится ещё более приказным.

— Стой, — негромко произносит советник. — Это не обязательно!..

Он будто сам не верит, что мать его послушается.

Так и есть: Улу не обращает на него ни малейшего внимания. Её голос разносится по улице и кажется, входит в резонанс со всем островом. Кхелоты и монстры дружно замирают в тревожном ожидании.

Наконец Улу замолкает.

Все переводят дыхание.

А затем оставшиеся в живых твари исчезают, словно их не было. Защитники города разражаются приветственными криками.

Сама виновница торжества слабо улыбается — и оседает на землю.

Рах Шан будто телепортируется. Он успевает подхватить женщину на руки.

— Что с ней? — подбегаю спустя мгновение.

— Взаимодействие с матрицей ни для кого не проходит даром, — объясняет советник. — Это доступно только Владыкам и старейшинам и таит в себе смертельную опасность.

И она просто взяла и решилась на такое?! Хотя о чём это я. Для помешанных на родственности и патриотизме кхелотов такое поведение вполне нормально…

— Бабушка! — через окружившую нас толпу пробирается заплаканная Ешиля и хмурый исцарапанный Цеад.

Девушка подбегает к советнику, который по-прежнему держит пожилую женщину на руках, будто не знает, что делать дальше.

— А я ведь говорила! — Ешиля обвиняюще тычет в Рах Шана пальчиком. — Я бы за ней куда лучше присмотрела бы!

— Ешиля… — слабым голосом произносит Улу. — Не начинай склоку. Сейчас важно другое.

Мелко дрожащий палец женщины медленно указывает вверх — туда, где над облаками зависли ставшие по-настоящему небесными покои.

Уязвлённая Ешиля замирает, глядя вверх и шумно втягивая в себя воздух.

— Смогу, — шепчет она. — Теперь точно смогу.

И бросается прочь, на более-менее свободное место.

Короткий разбег, прыжок…

Слишком высокий для обычной девушки.

Но совсем несерьёзный для… дракона?!

Именно в него она превращается прямо на наших глазах.

Здоровенное существо, покрытое небесно-голубой чешуёй. С поджарым туловищем, маленькой головой, острыми зубами и крепкими крыльями.

Ешиля взмывает вверх, хоть и не слишком высоко. Кружит над площадью, будто разминается. А после — зависает над нами, раздражённо сверкая жёлтыми змеиными глазами.

— Ну, — произносит сварливо. — И долго вы там истуканами стоять будете?

Отправиться немедленно, впрочем, не получается: нужно устроить в безопасном месте бабушку Улу, собрать штурмовую группу, придумать какой-никакой план.