Железный Феникс 3

А я знала! Знала, что ты жив…

Парящая рядом со мной фейри осекается и отворачивается, закусив губу.

— Рах Шан скоро будет здесь? — не верит своим ушам Улу. — Не врёшь?

— Нет! — всплёскивает фейри всеми частями тела сразу. — Я не обманываю! К вечеру должны добраться до острова.

— Добрые вести, — кивает бабушка. — Нам любая подмога пригодится.

Завтрак проходит в радостном предвкушении. Все так ждут любимого Рах Шана, что мне так и хочется поинтересоваться, почему же его до сих пор никто не пытался вернуть. Или он сам того не хотел?

— Я пойду в порт, — объявляет бабушка Улу после завтрака.

— Получится ли? — сомневаюсь. — В прошлый раз там была целая толпа сыскарей. К послам и Гайле мышь не проскочила бы.

Цеад выражается ещё более однозначно:

— Нельзя! В прошлый раз тебя еле из дворца выпустили. В этот — точно упекут. Что мы станем делать без твоего руководства?

Улу морщится, но не спорит. Сама понимает, что мы правы.

— Вообще-то я вроде как официальный представитель кайзера, — вспоминаю к месту.

— Хорошая мысль, — кивает Цеад. — Тебя точно никто не тронет. Никто не хочет ссориться с вашим кайзером. Даже Владычица.

На этом мы и останавливаемся.

День проходит в сборах и обсуждениях. Решаем, что мы с чистейшим будем изо всех сил тянуть время и действовать по обстоятельствам. А местное сопротивление продолжит ударными темпами готовиться к восстанию.

И всё же кое-что меня беспокоит. Кое-кто.

С тех пор, как я видел Гайлу, прошли сутки. Где она сейчас? Что с ней происходит? Много вопросов, ответа — ни одного.

Поэтому как только появляется возможность, припираю к стенке Эфению.

— Я правильно понимаю, что ты умеешь незаметно перемещаться?

И правда: она всё время то появлялась, то исчезала, когда ей это заблагорассудится. Даже на эфилёте я её не заметил! Хотя, справедливости ради, не так уж много времени я там провёл.

Эфения зыркает настороженно, но кивает:

— Если энергии достаточно, прятаться могу долго.

— Тогда давай, — раскрываю объятия. — Питайся! Что там тебе надо для этого делать?

— Можно?.. — фея нерешительно приближается — и обнимает меня за шею. Настолько крепко, насколько вообще способна.

Оттока энергии я вообще не ощущаю, но, когда Эфения наконец отстраняется, выглядит довольной.

— У меня есть для тебя задание, — говорю негромко. — От того, насколько постараешься, зависит многое.