Лесник

В нашем соревновании я испытывал ни с чем не сравнимое удовольствие, а он ярость и боль. Для меня не было проблем продолжать гонять его ещё хоть сутки, хоть двое, ящер же всё больше перегорал. И к утру был заведён на поле ловчих ям в весьма потрёпанном виде. Тактика была отработана нашей стаей, и мы снова её применили, как и год назад, с одним лишь отличием. Когда Серый впился клыками в горло рептилии, Лизь с Рыжей вцепились в её лапы, а я развернулся, сменив лук на меч, и, разогнавшись, вогнал клинок по гарду в глаз дракона земли.

Несколько судорог и предсмертных конвульсий помотали нас всех, а потом всё закончилось.

– Хм, даже как-то проще, чем я ожидал, – раздался мой хмык.

В ответ пришёл мыслеобраз вожака, который тоже вместе с радостью победы испытал и некоторое разочарование. Предыдущий ящер чуть не поскидывал нас с себя и весьма чувствительно помял, что мы считали огромной удачей. Могло выйти гораздо хуже. Мы все, конечно, надеялись, что план удастся разыграть как по нотам, но внутренне готовились, что в самый неподходящий момент всё пойдёт по звезде.

Так и следует делать перед дракой, чтобы не было разброда и шатаний в случае чего. Но вышло что вышло, потому лес наполнил наш общий ликующий вой, который ясно всем говорил, что победа за нами. А потом начался славный пир.

Проснулся я утром на рассвете, причём на вполне комфортной полянке, а не в кишках добычи, как в прошлый раз. Что сказать, всё приходит с опытом. Братья с сестрой уже тоже очухивались. Завтрак сырой драконятиной опять наполнил наши желудки, но сегодня Лизь в очередной раз дал мне морального пендаля на тему приготовления пищи.

– Сделаю я духовку, не бзди, – проворчал я, проглотив очередной кусок. – Тем более эту тушу мы и так должны были сожрать, уж больно ценна.

Мой брат прогулялся к людям, где умял не одного печёного кабанчика с приправами и яблоками. Так что время от времени напоминал мне, что я обещал попробовать сделать что-то вроде электродуховки, раз уж огонь в Смертолесье строжайшее табу.

Только вот температурная обработка, как давно было выяснено, снижала количество Кив в продуктах. И если обычную добычу ещё можно было превратить в лакомство, которое будет не особо полезным, но зато вкусным, то вот с другим хищником так поступать не стоило. Его силу следовало пожирать без остатка. Исключениями были разве что кости и шкура, которые особо не пожуёшь.

Поглощение конкурентов было одним из источников нашей силы и, вполне возможно, даже роста.