Лесник

Глупо, в общем, всё получилось…

Вдруг Фэрэ остановился и вскинул руку, призывая идущего за ним водника с грузом замереть. Впереди явственно послышался шум. А шуметь в Смертолесье могли только те, кто не испытывает страха. Птицы, способные в любой момент улететь от опасности с поразительной скоростью. Могучие животные вроде лосей, которые могли поднять хищника на рога. И сами хищники, которые сами по себе были опасностью для окружающих.

– Слышишь? – тихим шёпотом спросил рэтэн товарища по несчастью.

– Едва-едва, – отозвался он.

Вдруг впереди снова раздался шум, который был громче, и Фэрэ узнал в нём человеческий смех. Да кто, млять, вообще будет смеяться в Смертолесье? Так беду накликать ох как недолго! Однако смех повторился, после чего неизвестные люди впереди, кажется, запели какую-то задорную песню, только слов в ней было не разобрать.

Маг земли отчаянно размышлял, гадая, на кого же они могли наткнуться. Другая охотничья партия? Возможно, но даже если так, то очень сильная.

Возможно, там есть даже кто-то на десятой ступени, иначе не объяснить столь беспечное поведение. А десятая ступень это либо княжеская, либо королевская кровь. Впрочем, плевать, там люди, там можно получить помощь.

– Идём, только аккуратно, – прошептал рэтэн, приняв решение.

Продолжив движение, они начали всё лучше различать голоса. Правда, ступать приходилось всё так же осторожно, обходя всё подозрительное. А таковым казалось очень многое. Лес по пути на юг, конечно, несколько изменился, став более нормальным, но незнакомых, а значит опасных растений в нём хватало.

Это при том-то, что перед походом рэтэн освежил свои воспоминания, посидев в библиотеке и рассмотрев рисунки в свитках с описаниями северного волшебного леса.

Взрывы хохота тем временем ещё несколько раз повторились. А потом, наконец, удалось различить, о чём говорят впереди.

– …да фигня всё это. Тот, кто всё решает единолично…

– Ты не прав. Нужна дисциплина и единоначалие, иначе один только бардак будет.

Дракон с тремя головами никуда не прибежит, кроме как в ближайшее дерево… – раздался более громкий голос, а рэтэн остановился, прикидывая, с какой стороны лучше обойти очередные заросли низкого кустарника с шипами на ветках.

– Ты это гидре расскажи, она в тебя всеми девятью головами плюнет. Да и вожак волков, что стаю не слушает, дурень. И человеческий правитель дурень, если мнением советников не интересуется.