Договор! Том 2

Я выдыхаю, что есть мочи, ломлюсь сквозь заросли, догоняю лодку, перегоняю её, со всей дури отталкиваюсь от берега, прыгаю с обрывчика в ледяную воду, тут же выныриваю и начинаю вразмашку плыть вперед. Вода такая холодная, что дыхание перешибает, пока достаю башку из воды на очередной вдох, создаётся впечатление, что корабля мне уже не догнать.

Ускоряюсь и гребу сильнее, толкаюсь от воды, один вдох, другой, третий.

Едва не щёлкаюсь башкой о борт, выкидываю руки из воды, хватаюсь за какой-то выступ, мне тут же тянут весло, подтягиваюсь на нём, схватив пару заноз, но как-то удачно и быстро переваливаю свою тушку на базу.

Вскакиваю на ноги и облегченно вздыхаю, увидев Ноду на своём месте. Думал уже, что придётся прыгать назад.

— Пригнись, малой! — орёт старик, прикрывая своим телом распластавшуюся на полу ведьму.

Я едва успеваю пригнуться, и там где была моя голова секунду назад в мачту врезается стрела, падаю вниз, подымаю глаза на спокойно сидящую Ноду. Собираюсь ей крикнуть, чтоб тоже легла.

Стрела отскакивает от неё, словно от каменной стены, не оставив никаких повреждений или пятнышка крови, я дивлюсь диву дивному, всё равно кидаюсь к ней, чтобы опрокинуть и прикрыть, но понимаю, что один шаг я сделал, а второй почему-то не могу.

Опускаю глаза и замечаю, что ступня моя прибита к палубе.

— Да гребучие стрелы!

IX

Из самой высокой башни замка Старшего Оплота открывался вид на отвесные скалы, край деревеньки и кусочек неба. Утренний ветер, налетевший с моря, холодил шею Нуланда, пытающегося разгадать тайну безумного старика, сидящего напротив него в кресле.

Вацлав Триединый, так же известный, как Вацлав Черногор, ещё недавно бывший князем Тридании, теперь представлял из себя жалкое зрелище. Согласно отчётам служб теней и дипломатического корпуса, он должен был стать грубым, но толковым инструментом в руках Империи. Но, при всей нелюбви имперцев к этому выражению… «случилось непредвиденное». Душевная болезнь внезапно поразила сильного и здорового человека, который мог ещё править и править.

Загадка.

И целая цепь последующих непредвиденных и неприятных событий, усложняющих и так непростую миссию, лежавшую на плечах магистра.

В спешке созданный Ройматой гомункул должен был решить часть затруднений, или хотя бы не вызвать новых, но не всё прошло гладко. Вместо невесты для политического брака и надсмотрщика за непокорным потомком Вацлава, гомункулу пришлось стать самим Вацлавом.