Матабар

Матабар получились крепче людей и жили намного дольше. И боги не знали, что делать с ними и уже хотели разрушить неудачную попытку создать новую расу, но вмешались духи. Они попросили отдать Матабар им - на учебу и службу, чтобы было кому присматривать за Алькадой.

Боги согласились и так и появился народ Арди. Увы - не считая старого охотника, о котором Эргар иногда вспоминал с большим уважением, больше других Матабар не осталось. Арди иногда смотрел на камни и скалы и думал - из какого именно его вылепили. А еще, после первого цикла Нового Рождения, он немного грустил, что боги решили не давать ему ни отца, ни матери.

Он видел их у других зверей и, иногда, тосковал. Но тогда Эргар приходил и они играли - катались по снегу, бегали среди гребней и пиков Алькады, кусались и грызли друг друга, пытаясь узнать, кто одержит верх в схватке прыти и ловкости. И Учитель даже иногда проигрывал. Специально, конечно, но виду не подавал.

Нет, Эргар не был злым.

Только одиноким.

Может поэтому они и ладили?

Арди хмыкнул, погладил бельчонка и посмотрел на горные пики.

- Это двойственность твоего сердца в тебе говорит, - прошептал Скасти на ухо - так, чтобы никто не слышал. - Но ты его не слушай. Сердце не всегда надо слушать, мой друг. Иногда - приходится с ним даже спорить. Сердце - лишь часть тебя. Не забывай и про другие части, например… - бельчонок опять свесил хвост на нос охотнику, но на этот раз он предварительно испортил воздух.

Арди закашлялся, потерял равновесие и со всего размаху свалился с верхнего яруса прямо на спину ничего не подозревающему Гуте.

- Ай, - гулко погудел медведь.

- Нос тоже очень важен! - засмеялся бельчонок. Он показал язык попытавшейся поймать негодяя Шали, юркнул в листву и исчез.

Все знали, что Скасти далеко не уйдет и вернется, как только все успокоятся и забудут про его проказы.

Арди скатился по шерсти Гуты, приземлился на четыре лапы, выпрямился и потянул воздух носом. Скасти был прав - нос очень важен. И этот нос, в данный момент, учуял несколько кроличьих нор к северу. Довольно непростая добыча - порой приходилось и побегать, что шло вразрез наставлениям Эргара, но у Арди из-за солнца и теплого ветра все тело просилось броситься в любую погоню.

- Давайте наперегонки? - спросил Арди, кивая в сторону, откуда пахло завтраком.