Матабар

После каждого шага, Арди останавливался, заставлял сердце биться медленнее и прислушивался к окружающей действительности. Но ни чужого дыхания, ни скрежета когтей, ни даже дрожания и гула скал, от которого не избавишься ни днем ни ночью. Только тишина. Тягучая и вязкая. Как смола. Она залепляла уши, лезла в глаза и неприятным послевкусием каталась по языку.

Тишины не бывает. Арди хорошо это знал. Значит здесь действительно что-то не так.

Аккуратно ступая по камнем, удивляясь тому, насколько широкой оказалась расщелина, охотник едва успел среагировать и не врезаться лицом в стену.

И все же - вот он. Тупик. Конец пути.

- Ардан…

Охотник оскалил клыки и зарычал. Холодные когти и липкая шерсть уже лизнули его загривок, но он отмахнулся от Страха, как от назойливой букашки.

- Кто ты?! Что тебе надо?!

Но вместо ответа лишь собственное эхо, бегущее среди камней и… с удивлением, Арди заметил, что кристалл в его левой лапе мерцал. Не так ярко, как когда венчал квадратную бошку тролля, но чем ближе он находился к стене тупика, тем сильнее и ярче становились волны света, расходящиеся от него в разные стороны.

Арди отодвинул кристалл от стены и тот померк, обернувшись простым цветным камнем. Охотник нахмурился и придвинул кристалл поближе. Сперва на расстояние в вытянутую лапу, затем в половину, на четверть и, наконец, когда кристалл пылал не хуже дикого пламени, попытался коснуться им стены.

Вот только едва не упал. Поймав равновесие и удержавшись на лапах, Арди с удивлением смотрел на то, как его лапа вместе с зажатым в ней камнем тролля прошли насквозь скалы.

Резко отшатнувшись, охотник с недоверием переводил взгляд с кристалла на тупик. Если бы не тот факт, что какое-то время назад он сражался (ну ладно, ладно - убежал и обхитрил!) с существом из сказок для детенышей, то решил бы, что слишком сильно ударился головой.

Один раз такое произошло на охоте с Учителем и в течении целого пути Духа Дня, Эргар вместо слова лапа по отношению к своему ученику, говорил странные “руки” и “ноги”, после чего ругался и пытался исправиться, но у него не получалось. Арди тогда еще смеялся так сильно, что у него едва живот не лопнул.

- Магия? - сам у себя спросил охотник.