Матабар

- Но, ваше высочество, - впервые на памяти Арди бельчонок говорил с кем-то в уважительной манере. Он даже поклонился! - Правильно ли я понимаю, что вы хотите обучить этого заср… Арди - искусству сидхе? Это ведь… - бельчонок помотал головой, словно пытался отряхнуться от услышанного. - Даже когда стая Матабар не знала числа, никогда прежде не случалось, чтобы таинство сидхе передавалось тем, кто не присягнул Королевам и не отказался от судьбы смертного. Вы учили лишь тех, кого забирали с собой в Фае!

- Да, - спокойно перебила Атта’нха.

Скасти? Скасти - Мудрец? Кажется, сегодняшний день вряд ли принесет больше сюрпризов, чем уже преподнес.

- Если позволит учитель маленького Говорящего - я буду учить Арди по семь путей духа дня, каждый лунный танец, на протяжении пяти полных циклов и одного дня. Не больше, но и не меньше. И лишь от него зависит, чему сможет обучиться его разум и что примет его сердце.

Она ударила посохом о землю и звон, заливший пещеру, будто скрепил сказанное незримой печатью.

На этот раз все повернулись к Эргару. Арди же, с трудом, вел подсчет. Если он будет каждые семь последних снов лунного танца спускаться в лесные разливы, а до этого еще семь снов проводить с Атта’нха, то, получается, что с учителем у него останется всего… половина?

Но как же так. Это ведь…

- Будь по-твоему, ведьма, - фыркнул барс. - твои семь снов начинаются сегодня. Позаботься, чтобы детеныш вернулся ко мне в срок.

Остальные звери, кто поклонившись, кто произнеся несколько слов, исчезали один за другим. Лишь Скасти, ненадолго задержавшись, посмотрел на Арди, затем улыбнулся тому и юркнул куда-то по одному лишь ему видимым тропам.

Вскоре охотник остался один на один со странной волчицей.

Арди будто кто-то очень больно уколол прямо в грудь.

- Не расстраивайся, - прошептала она. - твой учитель скоро отойдет.

- Мне кажется, он на меня обижен.

- На тебя? - она улыбнулась. Так, как бывает, улыбается по утру Дух Дня, с радостью приветствующий жителей Алькады. - Нет, глупое дитя, Эргар обижен вовсе не на тебя, а на людей.

- А кто такие эти люди?

- О, Арди, однажды тебе придется выяснить это самому.

- А ты не ответишь?

- Я бы хотела, маленький Говорящий, но не на все вопросы можно дать ответ.

- А почему?

Атта’нха взъерошила его волосы и повела за собой в сторону ледяной хижины.