Матабар

- Ты напоминаешь мне одного старика, орк. Вы оба живете в прошлом. И - прошлым. Темный Лорд пал, орк. Давно пал. Нет больше собратьев. Нет больше ни твоей земли, ни моей. Есть одна. На всех. И если ты не уйдешь, то я буду защищать её. Как и завещали, как ты сказал, боги - до последней капли крови.

Отец чуть пригнулся и расставил ноги на ширине плеч. Его тело вдруг вспыхнуло чем-то белым. Белым и очень холодным. Мышцы, и без того немногим меньшие, чем у орка, увеличились в размерах. Надулись вены. Жилы протянулись канатами по всему телу.

Клыки во рту удлинились, волосы-шерсть поднялись дыбом, а на руках вытянулись острые, желтые когти.

- До последней капли твоей крови, побратим, - уже не сказал, а порычал Гектор, выглядящий не тем, кем его знал и помнил Арди.

Нет, там, среди крови, дыма и огней стояло нечто среднее, между человеком и фигуркой Эргара. Кто-то принявший облик горного барса.

- Матабар, - орк стащил верхнюю одежду и взял в руки короткие топоры. - Сегодня история вашей расы оборвется.

Но не бойся. Я буду рассказывать истории о твоей храбрости своим детям. А те - своим детям и однажды они сложатся в песни и…

- Нет, орк, - рычал Гектор. - это я расскажу сыну о том, что этой ночью освободил равнину от разбойников Шанти’Ра.

- Сыну? - опустил топоры орк. - Матабар не прервутся на тебе и том старике, Гектор Эгобар, последний из Людей Гор? Поверит моим словам Воющий Волк - это самая радостная весть, что я слышал за последние двадцать лет!

Орк ударил древками топоров о грудь и издал животный вопль, на мгновение превратившийся в раскаты гулкого грома, заставившего смолкнуть все прочие звуки.

- Убери клыки и когти, матабар, - произнес орк спокойным, даже дружелюбным тоном. - бери свою женщину, старика и сына. Возвращайся в горы. Мы не станем идти по следу. Мое слово.

- Проваливай, - только и ответил Гектор.

Орк зарычал и вновь поднял топоры.

- Глупец! Тебе не справиться со мной! Только не тому, кто столько лет носил шкуру человека, забыв о том, кто он такой на самом деле! - силуэт чудовища ударил топорами друг о друга.

- Ты умрешь!

- Сегодня умрешь только ты!

Арди не знал, даже не догадывался, что можно двигаться с такой скоростью.

Если бы не глаза Эргара, то стой он хоть вплотную к отцу, не сумел бы различить его движений. На том месте, где только что стоял Гектор, на земле остались только вмятины от пяток.

Сам же охотник взмыл в воздух и, крутанувшись вокруг оси, приземлился прямо перед орком.