Книга 1 Род Верд

И вот через это нам идти неизвестно куда? Я передёрнул плечами: бррр!

Родственник, словно не замечая дождя, зашагал широко, и я двинулся следом. Через пол часа мы, пройдя все известные дорожки и тропинки, многократно мной исследованные за годы проживания у дяди, углубились в хвойный лес. Здесь дождь стал значительно слабее и появилась возможность поговорить.

– Руслан, думаю, ты знаешь, куда мы идём, – сказал дядя. Ещё бы я не знал! Да мне братья многократно и в подробностях рассказывали, куда в нашем роду водят всех мужчин по достижении совершеннолетия.

– Посвящение! – уверенно ответил я.

– Верно. Главное, ничего не бойся, там всё просто: подойдёшь к Алтарю, возложишь на него ладонь, почувствуешь лёгкое покалывание в пальцах – и всё, добро пожаловать во взрослую жизнь.

Низко свисающая ветка, задетая дядей, окатила меня каплями воды. Я встряхнулся.

– Скорее всего, в дар получишь боевое умение. Зря, что ли, я тебя гонял все эти годы? Послужишь годик в егерях, опыта наберёшься, а там переведём в гвардию, глядишь, и меня с отцом переплюнешь, –разоткровенничался дядя.

Я шёл молча. Всё это я уже слышал и против ничего не имел. Такие планы на будущее меня вполне устраивали. Почувствовав моё настроение, дядя тоже умолк, и путь продолжили, вслушиваясь в лесные звуки. Дождь начал затихать.

Когда вышли к горе, покрытой только травами и редким кустарником, погода совсем прекратила безобразничать, лишь повышенная влажность да грязь на сапогах мешали наслаждаться природой. Обойдя гору, вышли к мощёной камнем дорожке, ведущей вверх, к каменной арке, обозначающей вход внутрь горы.

Неторопливо поднялись и вошли. Из глубины пахнуло холодом. Дядя пошарил в нише у стены, достал факел и, создав на ладони небольшой огонь, зажёг его. На стенах в тусклом свете проявились непонятные рисунки и символы.

– Ну, пошли. – Родственник двинулся вглубь пещеры, я следом. Шли долго, я озирался на стены, сводчатый потолок: когда ещё такое увижу? Это же работа Древних!

Да во всей империи только два-три места, где от них остались неразрушенные памятники.

Туннель оборвался резко, выходя в большой грот округлой формы. Дядя прошёл вдоль стены, зажигая воткнутые в подставки факелы, стало светло. Все стены и даже потолок были исписаны странными знаками и символами, большей частью мне непонятными, а в центре стоял каменный Алтарь кубической формы, высотой по пояс человеку среднего роста. На верхней грани был виден глубокий отпечаток правой ладони.