Книга 1 Род Верд

Для меньшего шума на копыта лошадей были надеты кожаные чехлы. Так прошли вёрст десять. Потом навстречу вышли отряды разведчиков, и мы разделились. Я со своими двумя неполными сотнями спешился и двинулся в обход большой долины, в которой расположилось вражеское войско. С моим отрядом вызвался идти учитель, намекнув Василю, что совсем без магической поддержки нельзя, а он, худо-бедно, но все ж таки Мастер-алхимик, хотя бы эликсирами поможет. Воевода не стал возражать.

Двигались тихо, нога в ногу следуя за разведчиком.

Оставалось совсем мало времени до рассвета. Зашли в тыл противнику без происшествий. Я разделил отряд на две части, расположив по обе стороны от дороги, выходящей из долины. Бойцы приготовили луки к бою.

Вражеский лагерь с нашей позиции был виден, как на ладони. Кашевары лёгкими тенями сновали у больших котлов с разведёнными под ними кострами. Часовые ходили по отведённым им периметрам.

Множество рядами стоящих палаток. Впритык к лагерю огороженный свежесрубленными жердями загон для лошадей.

Враги спокойно спали, не подозревая о нависшей над ними опасности. Я по натуре человек не кровожадный, но сейчас моё лицо исказила хищная улыбка. Кто с мечом к нам придёт, от меча и погибнет.

Три крика ушастой совы, раздавшиеся с небольшим интервалом, дали нам понять: часовые на ближних подступах к врагам сняты. Ну, сейчас начнётся.

Из леса появилась широкая лавина всадников, понёсшаяся на вражеский лагерь. У каждого стрела с горящим наконечником. Дистанция уверенного выстрела, залп! Гул стрел донёсся и до нас.

Раздались первые крики, всё перекрыл душераздирающий вопль. Огненный дождь обрушился на палатки, повозки, густо накрыв спящее войско. Сразу в нескольких местах разгорелся пожар. Конная лавина двинулась по краю лагеря, закручивая карусель. Второй слитный залп, уже без горящих наконечников. Маги также нанесли свой удар. В лагерь халифатских наёмников из-за спин нашей конницы полетели огненные шары размером с голову взрослого мужчины и огромные ледяные стрелы, за раз пробивающие двух-трёх человек.

Вращая карусель по десять конных в ряд, лучники по очереди били врага, стараясь выцеливать командиров.

Мне пришлось отвлечься от боя, чтобы пробежать по рядам воинов: всё же ополчение – это не воины с вбитой с юности железной дисциплиной. Охотники, да, но не отслужившие несколько лет бойцы. Особо болтливым пришлось отвесить пару затрещин, чтобы соблюдали тишину. С противоположной стороны дороги то же самое проделал Семён, приданный мне в подмогу.