Дневники теней. Книга первая

- Именно это я и хочу узнать, кто дела творит. Наш общий знакомый мне в этом поможет?

- Возможно. Он мне говорил, что придут по его душу. Даже описание ваше дал.

- Откуда он меня знает?

- Мне почём знать? Вот у него и спросите. Идите в лес, что лежит по левую руку от кладбища, по тропе из красного песка. Дойдя до конца тропы присмотритесь хорошенько да руками разведите. Не знаю что это значит. Так он передать попросил. И купите у меня травку какую-нибудь, чтобы подозрения не вызывать.

- Спасибо вам! Возьму ромашку.

Парень из трактира.

Путь лежал через луг. Единственная тропинка, ведущая в сторону леса, проходила через заросли иван-чая, высота которого превышала мой рост. Присмотревшись издалека я прикинул, что идти придется не больше пятнадцати минут. Но то ли тропа плутала по поляне, то ли глазомер меня подвел - в пути я провёл в итоге около часа.

Лес предстал предо мной во всей красе. Жиденько расположенные молодые сосенки, встречающиеся на самой окраине, чуть поодаль сменялись более рослыми, а далее вековыми соснами.

Весь этот массив создавал непроглядную чащу, в которую не мог проникнуть даже яркий полуденный свет, не то что полумрак, царивший в сегодняшнюю пасмурную погоду. Умиротворяющую тишину нарушали только свойственные чаще звуки: звонкое пение птиц, кукование кукушки и ритмичное постукивание дятла, добывающего пропитание. Еще недавно я жил в лесу, слышал все эти звуки, а сегодня, всего лишь месяц спустя, они мне казались уже чужими.

Деревья росли плотно, хаотично.

Ни о какой тропе из красного песка речи и не шло. Я предполагал, что красный песок, как и рекомендации присмотреться хорошенько и развести руками, были некой аллегорией, но чему именно - мне предстояло еще узнать. Не найдя дальнейшего пути, я пошел обратно.

Пройдя несколько шагов по тропе среди иван-чая, я почувствовал, что кто-то дотронулся до моего плеча. Резко обернувшись я никого не увидел. Стоило только мне двинуться дальше, как кто-то опять меня коснулся - как и в первый раз за спиной никого не оказалось.

- Эрргооой, – раздался сзади уже знакомый голос.

Встав в защитную позицию, я приготовился атаковать тень и наконец-то отомстить за отца. Однако то, что я увидел, повергло меня в шок. Передо мной стоял тот самый молодой парень Крок, которого я видел вечером в трактире. Его вид был ужасен. Шея была скручена в трубочку как выжатая тряпка, ступни были вывернуты в обратную сторону, живот распорот. Тошнотворное зрелище.