Бездомный в другом мире 2

Наши взгляды пересекаются, мы подходим друг к другу ближе и…

Реальность врывается в область фантазий: перед нами действительно находилась река, только вот… Казалось, что воды в ней было даже меньше, чем пламенной жилы во фляге Олафа.

Она почти полностью обмелела. Крохотный ручеек бежал посреди мелких камней, которого не хватило бы и ноги намочить. Какая-то злая шутка здешнего леса...

Мы подошли к реке и коснулись ладонями ее прохладной поверхности.

– Жаль, что так мало, – вздохнула Кэтрин.

Она присела на корточки, чтобы умыть руки, лицо, шею.

Вода была на вес золота, и неизвестно когда повезет наткнуться на нее впредь, поэтому мы последовали примеру девушки. Утолив жажду и умывшись, мы почувствовали бодрящую свежесть. Впервые за долгое время нам удалось хотя бы частично помыться! Всю дорогу мы глотали пыль, грязь и слизь, а теперь смогли наконец сбросить с себя все это! Судьба наградила нас, пусть и в меньшем объеме, чем мы надеялись. А впрочем, дареному коню в зубы не смотрят, и тем более, не пересчитывают.

Поднявшись, мы посмотрели друг на друга. Лица сияли, кожа стала чище и белее. Незабываемое ощущение легкости. Мы чувствовали себя словно обновленными. Еще бы одежду сменить, но это так, мечты...

Наполнив фляги, мы двинулись дальше. Несмотря на разочарование, отдых нас воодушевил. Вообще радоваться надо, что реку нашли! Это означало, что наше положение соответствует карте Талдора. Если, конечно, мы нашли именно ту реку, что была на ней изображена.

***

От бесконечной череды деревьев слезились глаза.

Мы провели в походе порядка недели и преодолели лишь половину пути, а я уже был не в силах здесь находиться. Хотелось все бросить и забыть, как страшный сон.

Нечисть нам больше не попадалась, пауки тоже держались подальше, поэтому мы спокойно двигались к Порталу, не сталкиваясь с новыми трудностями. Затишье продлилось недолго.

Опасность подкралась с другой стороны - мы жутко устали. Не столько физически, сколько морально. Только представьте: каждый день сражаться с монстрами, лечить раны и вновь бросаться в бой, сбивая ноги в кровь.

Еще и бродить среди деревьев, чувствуя, как время неумолимо мчится вперед. От этого у кого угодно начнется хандра. И мы не стали исключением.

Знакомые лица стали приедаться, и это касалось не только Олафа и Талдора, но и Кэтрин, чье очарование радовало меня чуть меньше.

Почему лес назвали Дремучий, спросите вы? Потому что в нем, как в дреме, пытаешься вырваться из бесконечного сна. Время тянулось невыносимо медленно.