Купец I ранга

Кто на них нападал, было решительно непонятно – то ли гноллы, то ли гоблины.

Но за богатырей я совершенно не переживал, поскольку за их спинами завис с распахнутыми крыльями самый настоящий ангел.

Фреска в очередной раз поплыла, сменяясь туманной дорогой, по которой шли едва различимые фигуры, но досмотреть, что же будет потом, я не успел.

— Время окропить Стелу Познания кровью!

Фрески моментально оказались позабыты, и я, скользнув взглядом по потолку и ожидаемо не обнаружив там никакой дыры, повернулся к статуям.

К статуям и полностью распахнувшимся створкам.

— Кровью? — переспросил я, с опаской смотря на круглую комнату, в которой находился двухметровый четырехгранный шип.

Он был выточен из белоснежного мрамора и стоял по центру помещения, пол которого был покрыт золотыми кругами разной насыщенности и размеров.

Основа шипа была где-то метр на метр, и он, постепенно сужаясь, венчался белоснежным… жалом?

Выглядела стела одновременно величественно и жутко, и мне резко стало не по себе.

— Кровью, — подтвердила каменная девчушка с огненным взглядом.

— И много надо крови?

Статуи промолчали, и я, с опаской покосившись на них, нерешительно шагнул вперед.

В голове роились тысячи мыслей, но самой громкой была: «Куда, черт возьми, я попал?!»

Вот только стоило мне перешагнуть порог круглой комнаты, как в груди появилась твердая уверенность, что все идет как надо.

То ли на меня как-то повлияла стела, то ли дело было в остатках золотистого света, в котором я купался во сне, но всю неуверенность как рукой сняло.

Не дожидавшись ответа статуй, которые, впрочем, и не собирались мне отвечать, я подошел к стеле и, вытянув руку вверх, уколол указательный палец об её белоснежное жало.

Из проколотого пальца тут же брызнула кровь и… без следа впиталась в стелу!

— Осуществляется активация кандидата, — прогудел за моей спиной воин.

Стоило мне окропить стелу своей кровью, как статуи шагнули следом за мной, перекрывая выход из круглой комнаты.

— Выявлена принадлежность к роду Пожарских! — мне показалось, или в голосе магини мелькнула радость? — Доступен подарок главы рода.

— Тут какая-то ошибка, — было некомфортно говорить с теми, кто стоит у меня за спиной, но я физически не мог оторвать глаз от стелы. — Я – Огнев. Макс Огнев.

— Принадлежность к дворянскому роду избавит кандидата от внимания аристократических семей, — в голосе магини мелькнуло нетерпение.

— Что за внимание? — не понял я.