Дождливый лес

Он усмехнулся и продолжил:

— Но самое главное — это поймать древесного оленя, без которого нам обоим не имеет смысла возвращаться. Вы собираетесь его стреножить. Это хорошая мысль. Но как вы сумеете к нему подойти, если он убивает одним прикосновением своих рогов?

— Не знаю, сэр, — признался я. — Мне приходилось стреноживать лошадей. У меня это здорово получается. А когда он окажется на земле, так на рога ему тоже веревку набросить. Что он сделает?

— Что он сделает? — удивленно переспросил оруженосец. — Я ведь уже вам сказал — убьет.

Я не знаю, как это у него получается, но одного касания достаточно: раз — и вы уже не жилец! И благоухаете, как еретик на костре.

Потом он неожиданно улыбнулся:

— Поэтому мы поступим по-другому: заманим его в ловушку! Нам нужно выкопать яму поглубже и загнать в нее зверя. А уж потом позвать его милость, пусть сам его и прикончит. Как вам такой план?

Мне план понравился, да и холодно стоять мокрому на ветру. Хотелось уже что-то делать!

Оруженосец помрачнел:

— Но есть неприятные детали, и вам следует про них знать.

В Дождливый лес нельзя идти с железом, иначе молнии вас тут же зажарят не хуже, чем олень. Поэтому копать вам придется деревянной лопатой. Вы сможете ее сделать?

— Да, сэр, — ответил я. — конечно. Но скажите, как можно идти совсем безоружными в такое опасное место?

— Не беспокойтесь, — уверенно заявил оруженосец. — Я буду рядом. Мой посох разобьет голову любому хищнику. И будем молиться, чтобы древесный олень нас не заметил.

VI. ДОЖДЛИВЫЙ ЛЕС

— Смотрите, — показал оруженосец на какую-то груду металла, тускло блестевшую под проливным дождем, — это все, что осталось от благородных рыцарей. Туда лучше не подходить, молнии любят это место.

И как будто в подтверждение его слов, несколько молний ударили по деформированной до неузнаваемости рыцарской броне, распавшись снопами искр.

— А где доспехи барона Ариндала? — крикнул я, стараясь перекричать раскаты грома.

— В десяти шагах отсюда, — оруженосец показал себе за спину, — там поспокойнее.

Но прилетает и туда, будьте осторожны.

— А вот любимое дерево древесного оленя, — протянул он руку в направлении огромной сосны. — Там вам и нужно копать. Только не подходите слишком близко к стволу!

Я начал копать, и это оказалось совсем непростым занятием. Земля была мокрая и мягкая, но вся пронизана огромным количеством больших и малых корней, а у меня в руках не лопата, а бревно из молодого дуба с заточенным плоским краем.