Дождливый лес

Случилось что-то непоправимое, но еще оставалась надежда!

— Большой Горр, почему ты ко мне так обращаешься? Где сэр Гербальд?!!

«Большой Горр, НЕТ! — хотелось мне закричать. — Этого просто не может быть!»

Но он не стал меня щадить:

— Его милость барон Ариндал захватил замок и убил вашего отца в поединке. Удар был такой силы, что копье пробило щит и броню сэра Гербальда насквозь. И теперь титул сквайра ваш. Только вот лучше вам уйти куда подальше, у барона на вас…

— А, сэр Мартин, — услышал я насмешливый голос, — позвольте поприветствовать вас в замке барона Ариндала.

Я пригляделся — в арке ворот стоял незнакомый мне боевой маг в плаще с надвинутым капюшоном.

— Вы Мальтус? — догадался я.

— К вашим услугам, сэр, — Мальтус склонил голову. — Пойдемте, его милость ждет вас.

Барон, сидя в кресле отца, угрюмо посмотрел в нашу сторону. Мальтус поклонился и представил меня:

— Сэр Мартин, сквайр, ваша милость.

— Вы сын сэра Гилберта? — мрачно спросил барон. — Ваш отец попытался меня обмануть.

Он пообещал за три недели поймать древесного оленя. Но даже не соизволил доехать до Дождливого Леса, а предоставленное время использовал для укрепления замка! При этом вел себя очень дерзко, и я передумал сохранять ему жизнь. Что скажете, сквайр?

— Прошу прощения, господин барон, — начал я. — Мой отец был достойным и смелым человеком. И совершенно не собирался вас обманывать. За древесным оленем он послал меня. И я готов предоставить вам возможность убить его собственноручно.

— Что? — удивленно посмотрел на меня барон. — И как вы это сделаете?

— Мне удалось его приручить, сэр, — сказал я. — Я приведу его к своему шалашу, и вы легко сможете его поразить копьем или из арбалета.

Барон весело посмотрел сначала на меня, потом на Мальтуса и расхохотался.

— Приручить древесного оленя?!! — наконец, сказал он. — Отличная шутка, сэр Мартин. Из вас получится прекрасный шут. Распорядитесь, чтобы этому джентльмену сшили подобающий костюм, — обратился он к Мальтусу.

— Господин барон, — в отчаянии закричал я, — это совсем не шутка! Верхом мы сможем добраться до Дождливого леса за половину дня. И я вам обещаю привести древесного оленя! Вам даже не нужно брать доспехи, это будет обычная охота для вашей милости!

Барон молча смотрел на меня несколько мгновений, потом согласно кивнул головой:

— Хорошо. Но если я не вернусь с этой охоты с тушей древесного оленя, вы пожалеете, что родились на свет.

— Да, милорд, — кивнул я.