Дождливый лес

И назывался он Булворт, город королевского замка. Я прекрасно помнил, что там живут богатые щедрые люди, а праздники чуть не каждую неделю!

Когда я сказал о своей идее отцу, он сразу крикнул, что туда мы точно не пойдем. Я и не сомневался в его ответе, поэтому сразу выложил свой козырь — если так, то пойду в Булворт один!

Отец закричал, чтоб я убирался и потом не полз к нему за куском хлеба, но когда я развернулся и пошел, схватил меня за рукав и жалобно залопотал:

— Роберт, я прошу тебя, не надо! Там близко ко двору, а нет ничего хуже дворянской милости.

У них свои игры и интриги, но играют они нашими головами, поверь! Если хочешь, пойдем вместе. Но держись от этих людей подальше.

Я пообещал отцу быть осторожным, но всерьез его опасения не разделял: робкий от природы, он всегда всего боялся и держался в стороне от могущественных людей. А ведь деньги именно там, рядом с ними!

Неожиданности начались еще до въезда в город: у его стен расположился огромный военный лагерь — там стояло много повозок, шатры с цветными штандартами дворян, отовсюду поднимался дым от множества костров, новобранцы били алебардами по вкопанным столбам… Отец, увидев мой вопросительный взгляд только пожал плечами и тяжело вздохнул.

Он всем своим видом показывал, что дальше идти нам не стоит. Но выбирать не приходилось: денег у нас почти не осталось.

Кстати, сам Булворт оказался совсем не таким сказочным городом, каким я воображал его себе в детстве: здесь все было намного дороже и позволить себе остановиться в гостинице мы не могли.

Да и не стоило оставлять нашу повозку без присмотра, в ней мы и остались ночевать.

Утром я проснулся первым. Хотелось есть, но почти все медяки нам пришлось отдать вчера за проезд в город, так что на еду мы пока не заработали. Я слез с повозки, достал оловянные шары и начал разминку. Совсем не хотелось начинать свое первое выступления с провала.

И у меня пошло: шары летали на большой скорости, с одной руки на другую, потом только правой, теперь только левой… А вот три в воздухе, я успеваю повернуться к ним спиной, а развернувшись, ловлю их все…

И тут у моих ног упала медная монета.

Откуда она? Тут же появились еще несколько: только сейчас я увидел — вокруг стоят люди, пришедшие на рынок и мое выступление им понравилось, черт возьми!

Я поклонился и, счастливо улыбаясь, стал собирать монеты с земли. И вдруг, рядом с медяками упала увесистая серебряная монета.