Точно практик

— Мне это не нравится сестрица Мин, я иногда читаю любовные романы, так там древние практики притворяются слабаками, а потом режут неудачников по темным подворотням...

— Так вот кто трогает мои свитки, — раздался женский голос, после чего она ударила ладошкой по лбу собеседника. — Брат Сяо, он точно тебя ударил со спины? Древний практик так бы никогда не поступил...

Толстяк не спешил с ответом. Он неуверенно заерзал, но под взглядами своих спутников, после чего немного испуганно признался:

— Он, не используя чакры, одним ударом сломал стол, а потом врезал мне по животу, — тихо выдохнул толстяк.

— Мне показалось, что его глаза от гнева на секунду покраснели...

Шлепок, девушка врезала по лбу толстяку, как недавно поступила с Бао.

— Больше не проси нас о помощи брат Сяо, ты чуть не втравил нас в неприятную историю, — сказав это, они направились в сторону крепости секты.

Толстяк, немного помедлил, после чего поспешил вслед за ними, словно опасаясь, что я с жутким хохотом выбегу из переулка и порублю его на мелкие дольки.

Хоть такая мысль у меня и мелькала, но я бы обошелся отрезанным языком...

Покачав головой, я внезапно подумал, что этот мир мне нравится все больше. Честно сказать я до последнего думал, что мне все же придется сегодня окропить свой меч кровью практиков Небесного Клинка. И я чертовски рад, что мой прогноз не оправдался. Иногда ошибиться в своих выводах может быть даже приятно. Главное не слишком часто ошибаться...

***

В чайной Ху Сена уже хватало людей, так что заказав яблочный пирог я отсел за дальний столик, решив пока не беспокоить владельца заведения.

Зато я мог с любопытством осмотреть посетителей. Парочка подсобных рабочих из ближайших магазинов, владелец лавки алхимии, куда я заходил. Больше всего меня привлек отряд стражи в кожаной броне с символами в виде меча с крыльями.

Формально стражу нанимал город, вот только туда шли люди в основном из секты Небесного Клинка. Да и в целом местные семьи отдавали своих детей именно в эту секту, отчего отделить местных от секты фактически было невозможно.

Куда не ткни, всюду либо родственник одного из секты, либо просто знакомый. Все это формировало клубок из знакомств, который незримо окутывал местные земли.

И пускай в городе всего сотня практиков, этого более чем достаточно как для нужд самого города, так и за его пределами. Практиков на самом деле могло быть и больше, но из-за отсутствия дешевой алхимии по этому пути могут пройти далеко не все чисто физически.