Эмиссар Амеронта

— Я вовсе не намекаю на то, что Ламаи Дивона будет побогаче властителя Амеронта. Я это утверждаю, мой вспыльчивый приятель. В противном случае, Амеронт мог бы закончить войну уже давно.

— Я тебе не приятель, — отчеканил Кэддок. — И попридержи язык, не тебе рассуждать о государстве, защитой которого ты пользуешься из милости.

— Из милости? — усмехнулся Змейка. — Из полезности и надобности в моих услугах. Исключительно поэтому. Но я вовсе не в обиде. Миром правит польза и потребность. И обмен услугами, даже если тебе кажется иначе.

Вот господин эмиссар подтвердит, он уже это понял. Да, Брайд?

Он подкусывал оптимата, но говорил не для него. Все слова Ригана были адресованы исключительно Брайду. А вот зачем ему это было нужно — вопрос. Но в любом случае, подобное поведение было непозволительно. Уж слишком вольно себя вёл беглый тангар. Так, словно совсем утратил осторожность.

— Иди за мной, — сказал Брайд, поднимаясь. — Поговорим.

Змейка ухмыльнулся и легко вскочил на ноги. Демонстративно обошёл по дуге Кэддока и Сайора и побрел за Брайдом по тропке вглубь леса.

— Мог бы отчитать меня и прилюдно, — вздохнул Змейка, когда они остановились неподалёку от лагеря. — Авторитет подтвердить, подчинённых подмаслить. С чего бы это уединение?

— Не хочу, чтобы твои намёки были опознаны кем-то ещё, — спокойно ответил Брайд.

— Не туда смотришь, господин эмиссар. Ошибаешься в моих мотивах.

С лица Змейки моментом слетела дурашливо-насмешливая маска. Он смотрел серьёзно и даже хмуро.

— Поясни, — велел Брайд.

— Пользуйся симпатией своего агента, Серп. Я тебе показываю тех, на кого стоит обратить внимание. Так сказать, естественным способом. Твой товарищ весьма интересный объект для наблюдения.

— Кэддок?

— Кэддок. Уж слишком он весь правильный, весь идейный и прямой, что новёхонькая колонна в ставке Серпа Ревнителей. Ты веришь в существование подобных людей? Всегда он такой был? Брайд, я прекрасно разбираюсь в людях, и вот мне кажется, что наш оптимат в сущности простой парень.

В меру безалаберный, в меру справедливый, иногда не против и правила нарушить, да? Я прав? Однако, за время пути подметил я, что слишком часто природная суть этого цептора не вяжется с его надетым образом. Он скрывает что-то. Вот я малость и провоцирую его у тебя на глазах. Привычка такая. Так что тебе есть о чём подумать. Видел как он задёргался, когда мы заговорили о дахака?

Брайд молчал. Кэддок изменился в последнее время, что есть, то есть.