Дендралис: Чёрная Рука

Это пугало, не только старцев в высоких кабинетах, но и Фридриха, что впитал идеи магического сообщества с молоком матери.

— Какого чёрта? Кто этот мужик? - аккуратно вытащив катану из ножен на поясе, произнёс Фридрих, задумываясь о недавнем разговоре, - он знал меня? Хотя, откуда ему знать обо мне? Я был лишь переменной, которую ему было лень убирать. Он сам сказал, что его цель - Лиза.. - резко он вспомнил о том, как карается фамильярность со знатью и резко поправил себя, надеясь забыть вредную привычку панибратствовать с власть имущими, - Елизавета.

.. Ладно, в первую очередь надо понять, где я оказался.. Судя по тому, что я видел ранее, это какой-то девственно чистый участок леса, куда ещё ни разу не забредала нога человека. А эта самая нога не забредает лишь туда, где чрезмерно опасно, иначе ни единое препятствие его не остановит.

Он оглянулся по сторонам, услышав шелест папоротника в нескольких метрах от себя. Его органы чувств были напряжены до предела, а сердце, казалось, замедлило биение, чтобы не отвлекать его шумом.

Фридрих аккуратно подобрался к шевелящемуся кусту и приподнял его листья лезвием. Заяц, сидевший там, сорвался с места и убежал в лес с такой скоростью, что Фрид в жизни бы его не поймал.

— Твою за ногу... - он облегчённо выдохнул, но вдруг почувствовал давление, исходящее со стороны спины.

Чрезмерно мощный источник маны напрягал его, доводя до дрожи в руках и ногах. Ему совершенно не хотелось оборачиваться, ведь он ожидал увидеть здесь вымершую, или не совсем, живность, которая вполне могла вырезать человеческое поселение в одиночку.

Ещё будучи в академии, он изучал отдельных представителей местной флоры и фауны, которые во времена первых магов могли сожрать если не город, то деревню точно. И если этот лес был эдаким островом, сохранившим древнюю жизнь, то ожидать появления таких чудовищ можно было.

— Назовись, человек! - раздался наполненный презрением женский голос позади него.

— Фридрих де Борн, студент ныне уничтоженной академии.

— Меня не интересует твоя принадлежность. Мне нужно только твоё имя, - подобно самой вредной старухе, она ответила максимально едко, будто бы небрежно выплевывала слова.

Чуть успокоившись тем, что с женщиной можно договориться, он обернулся и поднял оружие вверх, не рискуя злить её на территории, которую она знает. По крайней мере, так предположил Фридрих.

Его взору предстала молодая эльфийка, лет двадцати на вид.