Рассвет Души Повелителя. Том 2

— Вот это верный настрой, младший! Что ж, я очень впечатлен твоим старанием на первом задании, так что припас для тебя кое-что интересное.

Старик вновь потянулся к столику, доставая сверток плотной бумаги. Кивком указал мне развернуть его. Внутри обнаружилась карта южных отрогов Серебряных Гор с пометками и выведенными от руки обозначениями некоторых пещер и ущелий.

— Здесь указано место твоего нового поручения, — произнес Валес, когда я окинул карту изучающим взором. — В пещерах близ этой отметки вот уже несколько веков поселилась целая стая Черных Змеев — жестоких и коварных тварей, что определенно превзошли простых диких животных! Они вступили на Путь Возвышения, совершенствуя змеиный яд и ядовитую Ци.

Староста одной из деревень прислал курьера с просьбой избавить его землю от этого зловредного гнезда! К тому же клыки и чешуя с них могут пригодиться нашим алхимикам. Задание сложное, но и награда немалая. Уверен, ты справишься.

Сказанное заставило меня нахмуриться. Опять змеи…

Вспомнился Красный Уж и как меня ударило молнией в качестве штрафа от техники.

Я поежился, но ответил спокойным тоном:

— Будет сделано, старший! Я не посрамлю честь школы!

Распорядитель величественно кивнул, давая безмолвное одобрение.

Предстояло как следует подготовиться и отправляться в путь.

Глава 3

Первым делом я направился к старику Шизану, хозяйственнику школы «Лунной Поступи». Когда я предстал перед ним, то достал инструменты и снаряжение, выданные им в прошлый раз.

— Приветствую тебя, младший Джин, — кивнул Шизан, окидывая меня цепким взглядом.

— Вижу, ты снова пришел за припасами для важной миссии? Что ж, давай взглянем, как ты распорядился моими прошлыми дарами.

Я протянул хозяйственнику складной нож, лопатку и прочий походный инвентарь. Старик взвесил каждый предмет на ладони, придирчиво изучая состояние орудий. Его морщинистые губы кривились, пока он внимательно осматривал их.

— Лезвие слегка затупилось после твоих странствий, но в целом ты бережно обращался с этими вещами, — заключил он наконец, кивнув с одобрением.

— Хорошо, младший. Благодаря такому отношению к выданному я могу доверить тебе снаряжение более высокого ранга. Далеко не каждый задумывается о том что инструмент необходимо беречь.

Сказав это, Шизан потянулся к стеллажу и извлек небольшой продолговатый футляр из потемневшей кожи. Внутри оказалась пара клещей с длинными, изогнутыми ручками.

— Вот, держи, — хозяйственник передал мне этот странный инструмент.